德國的行動引起法、意、英等國的不滿，三國於1935年4月結成斯特萊沙抗德陣線。希特勒則利用英國人的心態，主動示好，表示承認英國的海軍優勢，放棄第一次世界大戰前德國軍艦噸位數占英方軍艦62.5%的要求，提議締結規定德國海軍力量不超過英方35%的協定。英國政府竟然不顧協定可能產生的後果，欣然接受。於是，兩國於1935年6月18日，以換文形式締結了《英德海軍協定》。協定公然違反《凡爾賽條約》，規定德國可以擁有等於英聯邦成員國海軍總噸位35%的軍艦和45%的潛水艇，如果德國要建造超過這一比例的潛水艇，應事先通知英國。此舉致命地損害了斯特萊沙陣線的威懾力。
《凡爾賽條約》為防範德國，曾規定法德邊境德國一側的萊茵區為非武裝區，嚴禁德國軍隊進入。希特勒為了消除對外擴張時的後顧之憂，處心積慮要重新武裝該區。
1935年5月2日，國防部長勃洛姆貝格在希特勒授意下，向三軍總司令發出親筆手書的絕密指令，要他們擬出進軍萊茵區的具體行動計劃，保證要“以閃電速度的一擊”來完成。同年6月，德國國防委員會工作委員會舉行會議，討論根據勃洛姆貝格指令擬出的行動計劃及其各項細節。
1936年2月，法國國民議會開始審議《法蘇互助條約》，27日以353票比164票的多數批準該條約。意大利於1935年10月發動侵略阿比西尼亞戰爭後，受到國際聯盟的製裁。1936年2月底，墨索裏尼宣稱斯特萊沙陣線已經壽終正寢。根據這些情況，希特勒認為重新武裝萊茵非軍事區的時機已經來臨，遂指示勃洛姆貝格於1936年3月2日正式命令德國軍隊采取行動，要出其不意地進入萊茵區。3月6日，希特勒召集內閣開會。會上，外長牛賴特、經濟部長沙赫特和軍事部長勃洛姆貝格等人要求推遲實施進軍計劃，認為此舉在外交、財政和軍事方麵都相當冒險，德國將無力抵抗法國的反進攻。希特勒斷然否決了這一意見，堅持要實施第三個冒險舉動。