現藏於大英博物館的S.1393號文書，首尾殘缺，無標題，中間兩處割裂，將文書分為三紙。此件書法精美，文字良好，為行書抄寫。卷背為失名古籍殘卷，其中提到先賢曾參、原憲，也提到佞臣鄭袖、趙高，還提到名士嵇康和陸機。20世紀30年代，王重民在關注敦煌所出的“史部”文獻時，介紹了法國國家圖書館收藏的兩件《晉書》殘卷（即P.3481《晉書·何曾傳》和P.3813《晉書·載記》）[2]，唯獨沒有注意此件文書。50年代，英國漢學家翟理斯（Lionel Giles）對藏於大英博物館的敦煌文獻進行分類編目，在“神話和傳記”（Tales and Biographies）一欄中用簡捷的文字介紹了S.1393號文書。翟氏指出，此件為《晉書》列傳，卷中提到了傅玄、傅鹹、傅祗、傅宣、向雄、段灼、閻纘、庾峻、庾瑉、庾敳、庾純、庾旉、郭象、陸機等人，分別為《晉書》卷47、卷48、卷50和卷54中的內容[3]。不過，翟氏的發現並沒有被重視。1962年出版的《敦煌遺書總目索引》中，S.1393被定名為《晉書列傳卷第十七十八》，似不完整。80年代出版的《敦煌寶藏》，大概是疏漏所致，其定名《晉書卷第十七十八》由於去掉了“列傳”二字，因而全然錯誤。直至90年代出版的《英藏敦煌文獻》第三冊中，才將此件完整地定名為《晉書（列傳卷十七、十八、二十、廿四）》[4]，這樣的定名其實是與翟氏的發現完全一致的。
如前所言，本件被割裂為三紙。第一紙自“學貴農踐商”起，至“曾不得與其徒隸齒也”，共84行，存列傳第十七和第十八。列傳第十七（卷47）首殘尾全，記傅玄、傅鹹、傅祗和傅宣四人傳記，後有史臣評論；以標點本《晉書》（中華書局，1974）對校，1—9行為傅玄傳，10—18行為傅玄之子傅鹹傳，19—20行則為傅祗傳，三傳所記諸人事跡甚為簡略。其中第20行“祗即鹹從弟也”，標點本無。但卷首有一行小字，“鹹從父弟祗”，其意與本卷相同。祗之子傅宣、傅暢，標點本各有一段小傳，本件僅有“子宣，卒中丞”五字，而傅暢事跡，則全然闕失。21—26行為“史臣曰”，係為列傳的結尾議論，行文與標點本大致相同。又標點本末有“讚曰”雲雲，本件皆省。