七月三日，《申報》刊登了一則題為《欣回故土》的新聞：“華曆七月初一日香港來電雲，港督電達駐天津武員，請設法備船，將在津粵人之願回桑梓者一律送回，其費以洋銀五千圓為止，業已由香港粵商集有成數矣。”[4]十一天後，《申報》又以《誼篤梓桑》為題對此事進行了詳細報道：
香港循環日報雲，拳匪肇禍，洋兵深入，天津戰鬥頻仍，所傷不少。旅津粵人之得保生命者，大都避匿地窖，以期殘喘苟延。前經香港東華醫院諸紳，稟蒙卜製軍，致電英國統兵官，將遇難粵人約二千名保護出口，所有費用胥由港紳支出，製軍願擔保洋銀五千圓。茲者東華醫院諸紳，複函商省垣各善堂，協籌經費。旋由廣濟醫院撥出洋銀三千圓、崇正善堂撥出洋銀二千圓，並刊發小啟勸捐。聞自六月中旬，英國統兵官已準租界華人南下，故連日輪船到港，粵人之歸自七十二沽間者，已絡繹不絕。第多屬自備資斧，至於資財**盡逗留津郡糊口無資者，尚不乏人。斯則專望諸善董竭力扶持，俾出水火而登袵席也。[5]
由上可知，救濟在津粵人回故裏的計劃是由香港東華醫院諸紳首先倡議。香港東華醫院長期以來是香港首屈一指的華人慈善機構，成立於同治九年（1870年），取名“東華醫院”，寓意“廣東華人醫院”。[6]據《東華醫院與近代香港華人社會》一文記載：“東華醫院的值事是從各行業商會挑選出來的，代表了香港整個華人商業社會，故東華醫院的主席及值事均由全港最財雄勢大而又德高望重的商人擔任。”[7]由於東華醫院紳董本身具有的地位，再加上從事慈善事業的光環，因此東華醫院在香港的華人社會中享有崇高的威望，甚至一些華人間的糾紛也會找東華醫院調解、仲裁，因此有人稱“東華醫院主席可以被認為是香港華人的非正式的市長”[8]。同時，在港府缺乏華人代表的情況下，東華醫院“又充當了港府與華人之間的主要聯係機構”[9]。所謂“卜製軍”，即時任香港總督卜立。東華醫院諸紳即通過香港總督卜立，“致電英國統兵官”，將“在津粵人之願回桑梓者一律送回”，而費用“由港紳支出”。這筆費用如引文所述，實由廣州的慈善組織廣濟醫院與崇正善堂撥出。《申報》於七月十七日對此事有後續報道：