嚴複“來函”
1902年6月25日，剛剛創刊一個多星期的《大公報》刊登了一則“來函”，全文如下：
大報連日所登要聞，於陳玉蒼京兆多有微詞。大報臧否人物，是是非非必符大公之義，某固何所置喙於其間。但某與京兆同鄉，頗悉其為人，實勇於任事，不辭勞怨。庚子聯軍入京，群不逞欲藉洋敵之威以魚肉同種者甚眾，京兆痛以法繩之，而若輩素與各埠報館聯絡，遂造作風謠，思中傷之，此惡言之所以日至也。至往歲黃慎之學士工藝局一事，議者各有所左右，顧我輩平情論事，京兆於萌芽之新政，固不合引繩排根，而學士之所為亦未必無可議。廷旨既下，京外各報紛如，而益聞西報尤甚，其所以聳西人欲得京兆甘心，多可笑者，是亦不可以已乎！夫使學士本意果出於為群，則工藝局之失得正可容於度外，乃今一再無已，識者有以知其所為矣。惟今日新舊二者之間，其可以相乘者愈急。伏惟大報以主持清議為己任，願於采訪之言稍加慎也。[2]
“來函”沒有署名，同期報紙上也沒有其他任何關於“來函”作者的信息，但這並不表明“來函”是匿名投稿。對於“來函”，《大公報》有明確規定：“凡既入來函一門，其責任自有寄函之人承當，與本館無涉。諸君以來函囑登者，其姓名、住址務須另紙開示，否則概不刊登。”[3]由此可知，《大公報》主辦者是知道“來函”作者為何人的。
該則“來函”刊登4天後，《大公報》於1902年6月29日以“來函代論”的形式刊登了《黃秀伯觀察致大公報館書》。黃秀伯即“來函”中“黃慎之學士”之子[4]，其文即針對6月25日刊登的“來函”而作，故開篇即曰：“昨讀第九號貴報末假所載來函論工藝局及陳京兆之事，審其詞意，頗有所指。”[5]而據《大公報》創辦人英斂之[6]的日記所載：