一、大島克裏特
克裏特位於地中海東南部，是一個東西長、南北狹的島嶼，從東到西最長有250千米，從南到北的最寬處，則隻有57千米，最狹處僅12千米。它的位置，正好處在歐、亞、非三大洲之間，從克裏特到亞洲的小亞細亞、非洲的利比亞和歐洲的巴爾幹半島，距離幾乎相等。因此，島上的居民從古代以來就相當多樣。其最初的居民可能公元前7000年左右來自小亞細亞，後來陸續有希臘大陸居民遷入，希臘人則可能要到公元前2000紀中期才以征服者身份來到島上。該島是一個多山少平原的地區，島嶼的中部有不少高山，其中的伊達山，據說是養育宙斯之地，經常成為航海者南來北往的基本路標。島嶼的北部和東南部是相對肥沃的平原地帶。青銅時代的克裏特文明，就產生於該島的這片地區。
希臘人有關克裏特的傳說不少。在荷馬史詩中，克裏特島被稱為百城之島，其中最大的叫克諾索斯，克裏特最著名的英雄是伊多墨紐斯，占據克諾索斯、哥爾琴等城市，一共提供了80條船，在希臘人當中實力僅次於阿加門農的邁錫尼。在與特洛伊人的戰鬥中，伊多墨紐斯表現勇猛，多次立下戰功。據說此人在戰爭結束後的歸途中遭遇風暴，於是向波塞東祈禱。波塞東要他把上島後看到的第一件東西獻給海神。不幸的是伊多墨紐斯平安上島後，看到的第一個活物竟然是他的兒子。雖然他按照承諾獻祭了自己的兒子，波塞冬並不滿意，仍然給克裏特降下瘟疫，致使國人大為不滿，將他趕走。在《奧德賽》中，英雄奧德修斯曾為掩人耳目，稱自己是一個克裏特人，多次外出搶劫並發財，但在劫掠埃及過程中被擊敗，成為埃及人的俘虜。
在稍晚的赫西奧德的詩歌中，克裏特再次具有了重要地位。據說第二代天神的統治者克羅諾斯與瑞亞結婚後，因為擔心自己的權威被子女推翻，將瑞亞所有的子女一律吞入腹中。當最小的兒子宙斯出生時，瑞亞用一塊裹在繈褓中的石頭代替嬰兒，而把宙斯送到了克裏特的呂克托斯，讓他在那裏的一個洞穴中長大。為了掩蓋嬰兒的哭聲，瑞亞讓當地的年輕人伴著強烈音樂跳一種節奏同樣強烈的舞蹈。宙斯長大後，成功迫使父親吐出他所有的兄長和姐姐們，接著與克羅諾斯展開大戰，最終擊敗父親，成為新一代天神的領袖，確立了以宙斯為中心的奧林匹斯神係，世界的秩序從此建立。