葉燮《原詩》是繼《文心雕龍》之後最係統的文論著作。劉若愚在《中國文學理論》中也譯過《原詩》的重要觀點。宇文所安《中國文學思想讀本》的第十一章，幾乎全譯了《原詩》的內篇。他還翻譯了外篇的部分段落。宇文所安指出，與同時代的詩話類作品相比，葉燮的《原詩》“沒有影響力”。隨著20世紀以來西方詩學的引進，學者才開始關注《原詩》這樣非常有係統的作品。宇文所安說自己翻譯《原詩》，是因為“它為西方讀者提供了一個非常有用的導引，幫助讀者認識中國古典詩學最後的、最複雜的階段，並向大家展示，如果古典詩學將詩歌的理論基礎作為自己的主要興趣，那麽它最關注的問題和它的術語會如何達到協調”[176]。此外，德國漢學家卜鬆山（Karl-Heinz Pohl）也英譯了《原詩》的大部分重要章節。
《原詩》中最重要的一組概念是理、事、情，劉若愚譯為principle、event、manner。他說：“葉燮所用的‘理’這個詞與理學中的用法一樣，在理學中，‘理’（principle或reason）和‘氣’（在此類文脈中時常譯為ether）相當於希臘哲學中的form和matter，可是他並沒有將‘理’和‘氣’對比，而是將‘理’和‘事’（event，指事物之‘原理’的實現）、‘情’（在此並非指‘情感’，而是指事物發生的情形）對比，同時將這三者附屬於‘氣’。這個‘氣’似乎不是意指matter，而是指《管子》中的宇宙生命力。”[177]宇文所安將其譯為principle、event、circumstance，卜鬆山譯為principle、fact、manner。
葉燮認為，理、事、情“三者缺一，則不成物”，他接著又說：“文章者，所以表天地萬物之情狀也；然具是三者，又有總而持之、條而貫之者，曰氣。”這一句，各家英譯見表17-25。
表17-25 《原詩》例句英譯對比（一）