隨著海外對儒學典籍的譯介與對儒家哲學思想的研究，儒家文學批評與文學思想也引起了諸多漢學家的矚目，目前所見研究成果以北美為盛。大致看來，北美地區與英國關於孔子文學思想的研究，有如下路向：或是由專門化的文學批評理論角度的切入，如劉若愚的《中國文學理論》（Chinese Theories of Literature）、費維廉的《中國文學批評的相異性》（Alterity of Chinese Literature in its Critical Context）、宇文所安的專著《中國文學思想讀本》（Readings in Chinese Literary Thought），柯馬丁的《新出土文獻與中國早期詩學》（Early Chinese Poetic in the Light of Recently Excavated Manuscript）和孫廣仁（Graham Martin Sanders）的《遣詞：中國傳統中的詩歌能力觀》（Words Well Put：Vision of Poetic Competence in the Chinese Tradition）；或是在對儒家教育思想的勘察中，夾雜對文學思想的探討，如海倫娜·萬（Helena Wan）的博士論文《孔子的教育思想》（The Educational Thought of Confucius）；或者是在對儒學、中國傳統闡釋學的研究中，涉及對儒家文學思想的言說，如雷蒙德·道森（Raymond Dawson）的《孔子》（Confucius），範佐倫的《詩與人格：中國傳統中的閱讀、注釋與闡釋學》（Poetry and Personality：Reading，Exegesis，and Hermeneutics in Traditional China），郝大維與安樂哲的《孔子哲學思微》（Thinking Through Confucius）等。
以上研究主要圍繞兩大問題展開：一是孔子的詩教觀和禮樂觀，或探討孔子對《詩經》的評論，或分析《論語》中孔子有關禮樂的言論；二是關於孔子的認識論或者思維方式與其文學思想的關係。下麵可按照上述兩大向度，對各觀點加以介述。
1.論孔子的詩教觀和禮樂觀
劉若愚在《中國文學理論》一書中將孔子對《詩經》的評論歸為“實用理論”。所謂“實用理論”，乃基於文學是達到政治、社會、道德或教育目的之手段的觀念。這一思想在中國傳統批評中是最具影響力的。[2]孔子在各種場合中對詩的評論，雖然向來也有不同的解釋，但均被各種不同詩論視為至上權威。對此，劉若愚采用摘錄句評的方式，將《論語》中所記載的關於詩的評論單獨摘出，並予以討論。