外甥女是一對雙胞胎。分別在國內兩間比較著名的大學讀大二。現在寒假，結伴來看我。
近一年不見，她們都出落成了美麗的大姑娘。但在我心裏，她們依然沒有我的姐姐漂亮，就像姐姐沒有記憶中的媽媽漂亮一樣。
某位領袖說過：“世界上絕沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。”這句話講得有道理。愛往往受血緣、社區、民族、國家等諸多範疇限定。許多時候，說著要講普世的大愛，比如佛祖的慈悲和上帝的惠愛，但在每個人的心靈內部，愛依然是有差等的。它往往從血緣出發，向外逐漸放大。愛的範圍放大了，愛的濃度也逐漸稀釋了。
對於中國人來講，血緣永遠是第一位的。“周之有懿德如是，猶曰莫如兄弟。”所以周這個王朝在封土建藩時，最先想到的還是一幫親兄弟。這樣做不合乎賢人政治的道理，但卻合乎家族之愛的人情。
愛的選擇與美的判斷是一體的。記得某位名人說過：“女性不是因為美麗而可愛，而是因為可愛而美麗。”這個“可愛”用得好，它既指“可以愛”，更指讓人“可心的愛”。在人的一生中，母親的愛可能是最讓人可心的，其次是兄弟姐妹，所以除了一些人中的異類，大多數人會認為自己的母親或姐妹最美。
擁有同一種姓氏的人們，他們行走在街市，或出現在形形色色的交際場所，與陌生人沒有什麽差別。但在數百年或數千年前，他們的先祖則極可能在同一個庭院玩耍過，在同一位母親的懷抱裏長大。血緣使人親密，使人成為休戚相關的命運共同體。但血緣又總是充滿彈性，它對情感維係的有效性，大多止於個人記憶可達的區域。
比如母親，她與我們保持著直接的相關性，所以在人的情感世界，對母親的依戀是奠基性的。然後是兄弟姐妹，再然後是堂兄弟姐妹，再再然後是堂堂兄弟姐妹，再再再然後是堂堂堂……兄弟姐妹。這樣無限地“堂”下去，可能就泛化為“四海之內皆兄弟”了。甚至不僅於此。記得十餘年前，克林頓到桂林，曾說過一句著名的話：“猴子是人類的表親！”從人猴同源的角度講，最後這些猴子也會被以血緣的名義“堂”進我們的情感世界了。