請願運動雖然使清政府將召開國會的年限縮短了三年，但並未達到1911年召開的目的，也可以說基本失敗了。關於運動失敗的原因及其意義，立憲派人士的思想轉變，我在拙著《二十世紀初中國政治改革風潮——清末立憲運動史》中已有闡述，此處不贅。僅進一步說明，清朝之所以在短短的四個月中走向不歸路，即與國會請願運動密切相關。
第二次請願被拒後，立憲派就指出：如果朝廷再拒絕第三次請願，“恐民氣一竭，他日雖欲求一請願之人而不可得，而國事更不堪問矣。”[1]第三次請願後，立憲派又指出：“明年不開國會，我國將永無國會之望矣。”因為朝廷堅拒速開國會，其“大害”首為“喪失民心”。“夫民猶水耳，水能載舟，亦能覆舟，當局者可不察乎！”[2]還指出，遲至宣統五年，“深恐國會未成，而大亂已兆”[3]。
立憲派的預見完全正確，請願運動過去九個月，便爆發了辛亥革命。
辛亥革命為什麽爆發？在1911年10月27日的第二屆資政院會議上，仍然擁護清朝的部分民選議員提出順人心以弭亂本具奏案。於邦華說明提出的主旨，略謂：“今日之患，在人心已失。如粵亂甫平，川亂又起；川亂未已，鄂亂隨之；以至皖、寧、荊、襄、贛、豫，皆有不安之象，此即人心已去之明證也。今日第一要義，必須收拾人心。”[4]至10月底，湖南、陝西、山西、雲南、江西宣布獨立。內閣總理大臣奕劻驚呼：“現所患者，不在革黨之搆兵，實在人心之思變，故風聲所至，響應如此之速。”[5]由此可見，辛亥革命爆發的根本原因就在於清政府喪失了民心。
清政府喪失人心，係從拒絕國會請願開始。三次請願被拒，立憲派就憤怒地譴責清政府“直視吾民如蛇蠍如竊賊”[6]！鎮壓了第四次請願，更是“惡感普及於全國”[7]，少數激進的立憲派人士開始向革命轉化。不過，大多數仍在觀望，並未達到絕望的程度。如果預備立憲的籌備工作按照修訂後的整體規劃方案，有序地走完預備立憲的既定途程，實行真正的憲政，清政府仍會得到立憲派的支持，不會產生深刻的危機。因為清政府確定的召開國會年限與立憲派要求的僅僅相差兩年，還是能為較多的立憲派人士接受的。