曆史是人類最好的老師
自中國共產黨第十八次全國代表大會以來，習近平總書記在多種場合闡述曆史的重要性，闡述學習曆史、研究曆史對把握今天、開創明天所起的重要作用。他多次強調：“曆史是最好的教科書，也是最好的清醒劑”；“對我們共產黨人來說，中國革命曆史是最好的營養劑”；對於中華民族精神，“從曆史的角度分析更深刻”；“曆史就是曆史，曆史不能任意選擇，一個民族的曆史是一個民族安身立命的基礎”。2015年8月24日，習近平總書記在致信祝賀第二十二屆國際曆史科學大會在山東濟南召開時，再次提出曆史是人類最好的老師，實現中華民族偉大複興的中國夢需要從曆史中汲取智慧。習近平總書記的賀信及其相關講話精神把人們對曆史的認識、對曆史價值的認識和對曆史功能的認識提高到了一個新的高度。全麵、深刻地學習和理解習近平總書記賀信及其相關講話精神對於推動中國社會科學尤其是曆史學的發展意義重大。
曆史是人類最好的老師。這是因為今天的世界是從昨天的世界發展而來的。連續性是曆史的最大特點之一。曆史不能被割裂，曆史也不允許被割裂。昨天的行為直接或間接地影響著今天的發展，而今天的發展又與昨天的基礎緊密相連。人類的曆史嚴格地說就是一部在前人實踐的基礎上不斷推進的曆史。馬克思和恩格斯指出：“曆史不外是各個世代的依次交替。每一代都利用以前各代遺留下來的材料、資金和生產力；由於這個緣故，每一代一方麵在完全改變了的環境下繼續從事所繼承的活動，另一方麵又通過完全改變了的活動來變更舊的環境。”[1]而世代依次交替的過程實際上就是站在前人的肩膀上前行的過程，就是前人的智慧在後人的承傳中交接的過程，就是後人在前人智慧的指導、啟迪下承師繼業的過程。人事有代謝，往來成古今。曆史的延續靠人類的傳承來完成。