羅馬帝國是羅馬人的一份創造，是羅馬人送給人類的一份厚禮。它不但征服了整個地中海世界，而且還給地中海帶來了大約200年的秩序、繁榮及和平，使地中海的每一個角落都感受到了羅馬文明的氣息，從而將地中海文明大大地推進了一步，使其成為屹立於西部世界的異常耀眼的一顆明星。它既給當時的人們帶來光明，又為後來的人們提供路標，使後來者能夠從中領悟先人們的成功與失誤，從成功中汲取智慧，從失誤中接受教訓。
羅馬帝國的統治藝術十分高超。它成功地糅合了君主政治、貴族政治及民主政治的優點和精華，創立了各權力機關之間的分權製衡學說，並運用自如，從而贏得了眾多政治家、史學家和哲學家的喝彩。它的行政與立法分立的政體模式，對18世紀美、法二國的製憲者影響至深。它把帝國劃分成數十個行省，並在行省中設置自治市，讓500多個城市實施地方自治，既鞏固了羅馬對地方的統治，又保證了帝國疆域的相對穩定。它啟迪後進，把古典文化傳播至荒蠻之地，使荒漠變成了綠蔭，和平替代了戰亂，給地中海地區帶來了200年的穩定發展。它建立了一個了不起的法律體係，一直對歐洲各國產生著重大的影響。無論是《拿破侖法典》還是世界上其他國家的法典，都無不從羅馬法中獲取了其豐厚的營養。19世紀偉大的羅馬史研究專家蒙森曾經說過：“自古以來，世界上很少有政府（能像羅馬人那樣）這麽持久地保持秩序井然……在它的世界中（屬於當時的人認為這便是全世界），它給了在它治下的許多民族和平與繁榮。這份和平與繁榮，較之其他的任何強國所創造的更持久、更完整。帝國時期的業績，可以從阿非利加的農業市鎮、摩色爾河上葡萄園園丁的住宅、裏西亞山脈中繁華的市鎮以及敘利亞沙漠邊緣的遺跡中看得很清楚。……如果上帝的一位天使想要判定塞維魯·亞曆山大的統治和今日的統治哪一個更有智慧、更富人道精神，或者回答從那時（塞維魯·亞曆山大統治時期）起的文明和國家的繁榮是逐漸地進步了還是退步了，我們很懷疑他會選擇今日（比那個時期）好。”[1]房龍在《寬容》中曾這樣寫道：