羅馬從意大利中部一個僅有3300個男子的小山村，發展成一個橫跨歐、亞、非三洲的大帝國，這在人類發展史上是很少見的。羅馬帝國崛起並在長達1000多年的時間裏持續發展，原因很多，今天我們隻講四個方麵：第一，有一支戰無不勝的軍隊；第二，有可持續的經濟保障；第三，有優越的政治管理體製；第四，有開放的文化思維。任何一個民族或國家要真正崛起並長時間保持繁榮和發展，肯定有它的先進性。如果沒有自己得天獨厚、不可替代的先進性，它要持續發展是有困難的。這是曆史告訴我們的道理。
一、羅馬的崛起
羅馬位於意大利中部，羅馬城的建立和國家的發展幾乎是同步的。羅馬城大約建立於公元前753年，最初人口大約隻有3300個男子。除了人口非常少以外，羅馬占領的地區也很小，主要是意大利中部的七山地區。從嚴格意義上講，羅馬隻能算一個小山村。就是這個小山村，不久以後變成了地中海世界的主角，改變了地中海沿岸幾乎所有地區曆史發展的方向，使地中海變成了它的內湖，這麽大的變化在人類曆史上是十分罕見的。羅馬的影響力甚至一直延續到現在。世界上幾乎所有的民族都從它創造的文化中汲取了養分。
羅馬是怎樣崛起的呢？也就是說羅馬是怎樣從3300人發展到5400萬人並在人類曆史上發揮重大作用的呢？
圖25 羅馬搶婚畫
羅馬的第一任國王叫羅慕路斯，統治羅馬37年。羅慕路斯時期，做了一件很大的事，就是通過騙婚把附近的薩賓部落的婦女騙到羅馬去。為此，那些薩賓婦女們的父老兄弟與羅馬人打了好長時間的仗。然而，十個月以後，小孩出生了，那些薩賓婦女就要求兩方不要再打了，因為雙方都是他們的親人，一方是娘家人，一方是自己的丈夫和自己的小孩。在這種情況下，兩方慢慢合並起來，變成了一個共同體，羅馬才開始慢慢發展起來。