整個十六世紀與十七世紀初葉，意大利，尤其是羅馬，因了過去的光榮與珍藏傑作之宏富，成為歐洲各國的思想家、文人、畫家、雕塑家所心向神往的中心。在法國，拉勃萊到過羅馬，蒙丹逆把他的意大利旅行當作生平一件大事，文人康拉德（Conrart，1603—1675，孔拉特），詩人聖阿芒（Saint-Amant，1594—1661）都在那裏逗留過。
西班牙畫家李貝拉（Ribéra，1588—1656，裏貝拉）在十六歲上，因為要到意大利而沒有錢，便自願當船上的水手以抵應付的旅費。到了那裏，他把故國完全忘記了，卜居於拿波裏，終老異鄉。弗拉芒畫家斐列伯·特·章班（Philippe de Champaigne，1602—1674，菲利普·特·尚佩涅），法國風景畫家洛朗（Claude Lorrain，1600—1682，洛蘭）差不多是一路行乞到意大利去的。呂朋斯為求藝術上的深造起見，答應在意大利貴族龔紫葛（Gonzague，貢紮加）家中服役十年。被目為法國畫派的宗主者的尼古拉·波生（Poussin，1594—1665，尼古拉斯·普桑）對於意大利的熱情，亦是足以敘述的。
這是一個北方的青年。他的技藝已經學成，且在別的畫家的指導之下，他周遊法國各地，靠自己的製作而糊口，他是一個嚴肅的人，很有學問，對於藝術懷有極誠摯的熱情。
有一天，他偶然看見某個收藏家那裏有一組拉斐爾名作的版畫，從此他便一心一意想到羅馬去，因為他確信羅馬是名作薈萃之處。
為籌集這筆川資起見，他接受任何工作，任何工資。既然他在一切事情上都有精密的籌劃，他決定要在動身之前，作進一步的技術修跡。他從一個外科醫生研究解剖學。他用功看書。終於因用功過度而病倒了。他不得不回家去，這場疾病使他耗費了一年的光陰方才恢複。
痊愈了，他重新動身。在法國境內，他老是拿他的繪畫來抵償他旅店中的宿膳費。後來，他自以為他的積蓄足夠作赴意的旅費了，就起程出發。不幸到了翡冷翠，資斧告罄，不得不回來。