孫中山59歲逝世於北京。半個多世紀裏，他經曆了動**不寧、顛沛流離的鬥爭生活。作為中國革命的領袖，除了生與死，他隻有1878年以前的少兒時代、1911—1913年和1916—1925年相對穩定地生活於中國大陸。即使不計曆次旅途漂洋過海耗費的漫漫時光，他也有31年，即一半以上的生命在異國他鄉度過，包括至關重要的青少年教育期、革命思想形成期和三民主義理論成熟期。以地域分，亞洲21年零10個月（其中香港8年零9個月，澳門5個月，日本7年零10個月，南洋3年零10個月），美洲9年零1個月（其中檀香山7年，美國大陸近2年，加拿大3個月），歐洲1年零8個月（到過英、法、德、比等國），先後在14個國家和地區旅行、活動和生活過。這一經曆，對孫中山的思想、情感和行為產生了深刻影響。盡管其思想、性格的形成發展直接或間接地與他對中國國情的感受了解以及傳統文化的浸染熏陶有著密切關係，畢竟隻有晚年的變化才發生於本土大陸。
在世界局勢和時代變化的作用下，獨特的閱曆和教育背景，加上革命鬥爭的需要，使孫中山從一開始就具有一種超越國界的世界性眼光，主動把他所從事與領導的中國革命與整個亞洲乃至世界形勢的變動發展聯係在一起，不僅從世界各國吸取精神和物質的養料，而且力圖使中國革命對亞洲和世界發展大勢發生積極影響。這種與亞洲及世界的相互作用關係表現在許多方麵。
1923年孫中山論及其思想來源時說：“餘之謀中國革命，其所持主義，有因襲吾國固有之思想者，有規撫歐洲之學說事跡者，有吾所獨見而創獲者。”[1]所謂“因襲吾國固有之思想”，主要是指中國傳統文化中各種思想的影響。孫中山後來有複歸傳統的趨向，但絕非簡單還原，而是用新的價值觀進行重估和借鑒，附會多於因襲。“規撫歐洲之學說事跡”，是一項專門課題，本文不能詳論。簡單說來，除少年發蒙外，孫中山所受的教育主要是歐式科學教育，他本人又喜歡博覽西書，涉獵極廣，如自然科學中的理工農醫、地質地理、天文水利、社會人文科學中的政治、經濟、曆史、哲學、軍事、文化，每一學科又包含不同時期、不同流派、不同人物的多種著作。從1918年7月26日致孫科函中，即可窺見孫中山對於西書廣求博覽的巨大熱情。