一、中西文學的走向與文化類型
世界上有四大文明古國,這就是古中國、古埃及、古巴比倫和古印度。從文學上說,四個古老民族,即中國、印度、以色列和希臘大約在公元1000年前幾乎同時唱起了歌。然後他們用文字記錄了這些歌,一直流傳下來,這就是中國的《詩經》,印度的《梨俱吠陀》,以色列《舊約》裏的《希伯來詩篇》,希臘的史詩《伊利亞特》《奧德賽》。四個民族同時唱起了歌,但歌的性質卻不一樣。印度、希臘民族是歌唱故事,他們的歌唱接近後來的小說、戲劇;中國和以色列的希伯來族所唱的則是抒情曲。後者相似可能出於偶然;而前者相似則因為他們都是雅利安人種,所說的是同一係統的語言,這裏可能就有某種必然性了。
中國古代的文學傳統,從《詩三百篇》開始,其開篇就是抒情傳統,而不是敘事傳統。聞一多說:“中國,和其餘那三個民族(指印度、以色列、希臘——引者)一樣,在他開宗第一聲歌裏,便預告了他以後數千年間文學發展的路線。《詩三百篇》的時代,確乎是一個偉大的時代,我們的文化大體上是從這一剛開端的時期就定型了。文化定型了,文學也定型了,從此以後兩千年間,詩——抒情詩,始終是我國文學的正宗的類型,甚至除散文外,它是唯一的類型。”[1]聞一多所說的“文化定型了,文學也定型了”,這個講法很好,說明文化規定了文學的走向,但他的話是什麽意思呢?
要回答這個問題不是簡單的。這就要回顧周代“禮樂”文化與中國最早的有文字記載的詩的關係,因為中國文化的源頭是從殷周時代開始的,特別是從周代開始的。我們今天的文化盡管經曆了許多的變化,但是周文化的氣息仍然在我們周圍。反過來說也一樣,我們從周文化那裏,可以了解我們如今為何這樣生存的根源。可以說,中國最早的有文字記載的詩歌就是周文化的產物,如果我們不了解周文化,也就不了解中國詩的源頭,也就無法回答為何“文化定型了,文學也就定型了”的問題。但周文化不是三言兩語可以說清楚的,這裏隻能極簡略地做點說明,最後重點要說明的是為什麽周文化決定了中國詩歌的抒情傳統。