第一，宋太祖之死，《湘山野錄》留下“燭影斧聲”一極離奇的記載。此事究竟，已無從探考；但就太宗襲取帝位之情形推之，其來曆不正，尚有線索可尋：太祖未死之日，太宗已有布置。他勾結宦官，利用道土方伎一流的人，鬼鬼祟祟的才獲得了帝位，一點也談不上“名正言順”。
第二，宋太宗粗有理國治民之才，後人震於他的虛聲，便往往忽略了其失德之處。我們對於太宗的性行加以透視，像忌刻臣僚，迷信僧道，矜驕沽譽，掩護過非諸端，都充分顯示他修養之欠缺。太宗既非一個光明耿介的人物，則其進行陰謀攫奪帝位，並不是怎樣出人意料的事情。
第三，太宗嫉忌德昭，逼之致死；德芳英年，亦尋殂亡。太祖兩子，既已不存。太宗剪除的目標又轉到廷美身上。由是太宗的左右親信，迎合其意旨，首先密告廷美將有陰謀竊發；趙普此時以一失勢之人，為欲達其推倒政敵之故，又從而參入誣陷廷美的行列了。廷美不明不白地死去，太宗懼人指責其非，遂不惜造出虛言，謂廷美不是杜太後所生，藉以掩醜。然而嫉害廷美的情實異常明顯，欲蓋彌彰，更使人有以察見其用心之險毒！
第四，一般人對於太宗之得國，素不發生疑問者，實因所謂“金匱之詔”一事，大大地作了它的掩護。但我們徹底考察此事後，覺得很有可疑。就有關的史籍說，時間較早的《太祖實錄》不載其事，重修《太祖實錄》與《三朝國史》則載杜太後死時，太宗固同在榻前；這與趙普所說的製詔時的情形，是根本不相容的。再就上章自訴此事的時間說，已是太宗即位的第七年了，其時趙普圖報私怨，不惜使用他的惡劣手段；其人格已不可問，其處境又是最適宜於製造虛說的。所以所謂“金匱之詔”一事，我認為實在是不大可靠的。