明太祖初立國，設營田司，專掌水利。
戊戌（按即元順帝至正十八年）二月，遷元帥康茂才為都水營田使。（《續文獻通考·田賦考》）
及其季年，複廣遣國子生，集吏民修治之。
洪武末，遣國子生人才，分詣天下郡縣，集吏民，乘農隙修治水利。二十八年，奏開天下郡縣塘堰，凡四萬九百八十七處，河四千一百六十二處，阪渠堤岸五千四十八處。（《日知錄》卷一二《水利條》）
建文時，蘇鬆諸郡，即有水患，永樂元年始詔夏元吉治之。
成祖永樂元年夏四月，命戶部尚書夏元吉，治水江南。時嘉興、蘇、鬆諸郡，水患頻年，屢敕有司督治無功，故有是命。（《明史紀事本末》卷二○《治水江南》）
原吉以開浚淞江工費過巨，乃疏其南北兩岸浦港，引太湖水分注劉家、白茆二港，使直歸江海。
原吉上言：“……吳淞江袤二百餘裏，廣百五十餘丈，西接太湖，東通海。前代屢疏，以當潮汐，沙泥淤積，旋疏旋積。自吳江長橋至下界浦，約百二十餘裏，雖稍通流，多有淺窄。又自下界浦抵上海南倉浦口，可百三十餘裏，潮汐壅障，茭蘆叢生，已成平陸；欲即開浚，工費浩大。臣相視得嘉定、劉家港，即古婁江，徑通大海；常熟白茆港，徑入大江，皆廣川浚流。宜疏吳淞江南北兩岸安平等浦港，引太湖諸水入劉家、白茆二港，使直注海。”（《明史紀事本末》卷二○《治水江南》）
又以大黃浦下流之難於疏浚，乃浚其旁之範家濱，以達泖湖之水於海，疏上既行，農田大利。
鬆江大黃浦乃通吳淞要道，下流壅塞，難即疏浚；傍有範家濱，至南倉浦口，可徑達海。宜浚令深闊，上接大黃浦，以達泖湖之水。……疏上行之。……於是水泄，農田大利。（《明史紀事本末》卷二○《治水江南》）