第一次世界大戰時期，除了秘密革命組織策劃起義之外，印度民族力量也在發展壯大，並且進行了重組與合作。自治運動的興起、國大黨的統一、國大黨與穆斯林聯盟的合作等，清晰地顯示出印度正在蓄積力量，迎接戰後民族運動**的到來。
一、自治運動的興起
自治運動的主要領導者是提拉克和安妮·貝桑特，他們彼此呼應，相互配合，掀起了一場全國規模的轟轟烈烈的自治運動浪潮，打破了沉寂多年的政治局麵。
1914年6月16日，在監獄服刑6年的提拉克獲釋出獄。服刑期間，他大部分時間被拘禁在緬甸的曼德勒。此時的提拉克完全不同於之前的提拉克，他放棄了抵製策略，以司瓦拉吉為目標恢複政治鼓動。提拉克向媒體公開宣布：“我謹此聲明，就像愛爾蘭自治運動者們在愛爾蘭所做的那樣，我們在印度正在做的是要改革行政製度，而不是要推翻政府；我可以毫不猶豫地說，印度各地所發生的暴力活動不僅令我厭惡，而且在我看來很不幸的是，它們也極大程度上阻礙了我們政治發展的步伐。”[16]他還向政府保證忠於英國王室，並敦促所有印度人支持危難時刻的英國政府。
由於先前聯結全國極端派的紐帶已經斷絕，提拉克無法在全國範圍內發動自治運動，於是就首先從孟買省和中印度範圍內發動。為了推廣自治運動，提拉克在馬哈拉施特拉做了巡回演講。通過演講闡明建立自治同盟的重要性，並把這個概念普及到各個地方。他大聲疾呼：印度如同已經長大成人的兒子，監護人或父親是該把責任交給他的時候了。因此，印度人民必須擔負起這個責任，這是他們的義務。
提拉克以愛爾蘭自治同盟為榜樣、在印度建立爭取自治同盟的設想，最先得到了他的主要助手的讚同。在一次民族主義者會議上，由孟買極端派領導人巴布蒂斯塔出麵提出這個建議，受到熱烈歡迎。1915年12月，在浦那召開了孟買省、中央省和比拉爾民族主義者會議，由提拉克主持，正式討論建立自治同盟，開展自治鼓動的可能性，得到了絕大多數人的同意。