入伍的時候，五弟和我同被編入第五連，但不在同一個排。我在二排，他在一排。初入伍時，五弟的幹勁也很足。他個子高，被排在前麵。我個子矮，排在後麵。排在前麵的是一等兵，排在後麵的是二等兵。沒想到，排在前麵反而出了問題。
原來，訓練的時候，排在前麵的一等兵要扛迫擊炮。有的扛炮筒，有的扛炮架。五弟雖然個子很高，但實際上不足入伍年齡，加上原先就病弱，結果，訓練的強度超過了他的承受能力，他的身體吃不消，吐血了。
因為不在同一個排，平時大家訓練都很緊張，兄弟倆接觸很少，我最初並不知情。幸虧一排的排長人不錯，雖然是行伍出身，但一向愛兵如子，他向張連長反映了。張連長馬上找我談話：“章開沅，你可能還不知道吧，你弟弟吐了幾次血了。不能再這樣拖下去了，再拖下去要出大事的。”
我一聽，心頭一緊，但不知該怎麽辦，隻好說：“那該怎麽辦呢？我也沒有辦法啊，我們的家也不在這裏。”
張連長說：“不管怎麽樣，隻要有條件，還是應該找個親戚家借住一下，治病第一，生命是最重要的。”
我問：“那麽，就讓我弟弟請假吧。”
他說：“請假是不可能的。才入伍呢，怎麽可能準假！”
那該怎麽辦呢？
他接著說：“幹脆叫他離開部隊算了。”
這不是叫我弟弟開小差，當逃兵嗎？我越發疑惑了：“這樣做真的可以嗎？”
他說：“放心吧，我負責任，並且營長已經同意。”
在那之後，張連長還為我弟弟準備了一套便服，並叮囑：“出營的時候，一定要穿軍服。”
按照張連長的指示，我們利用一個休息的日子，假裝外出遊玩，走到一個比較偏僻的地方，讓弟弟把衣服換過來。我當時手頭隻有一點錢，全部都交給他了，讓他去找小叔祖，好好養病，以後生活費也由我負責，可以在倉庫薪水中扣付。