百年文學理論學科曆史的書寫主要出現在2000年前後。[26]杜書瀛、錢競主編的《中國20世紀文藝學學術史》是其中最為知名的著作。該書對20世紀的文藝學學術史進行了非常自覺而嚴謹的研究，由四部五本構成：錢競、王飆撰寫第一部，辛小征、靳大成撰寫第二部上卷，曠新年撰寫第二部下卷，孟繁華撰寫第三部，張婷婷撰寫第四部。[27]全書總序由杜書瀛撰寫。[28]這裏就以此總序為對象，考察其曆史書寫中的學科反思。
杜書瀛有自覺的曆史意識和學術史意識，於是在該書導論部分辨析了“20世紀”時段劃分的合法性，將文藝學學術史與文藝學史、文藝學思想史做了相對的分離，追問了研究“中國20世紀文藝學學術史”的意義，說明了書寫文藝學學術史的基本理念，描述了百年中國文藝學的運行軌跡，從學科曆史發展中反思了有益的啟示，等等。就此，我們可以認為，他的學術史書寫是目前我們所見最為專業的書寫，既具有開拓意義，又具有典範意義。
杜書瀛認為，研究中國20世紀文藝學學術史的目的是建設和發展有中國特色的現代文藝學。換言之，他認為我們要走有中國特色的現代文藝學學科之路。那麽，這種建設如何可能呢？結合杜書瀛的說法，我們可做如下闡釋。
首先，“麵對現實，研究現實的新發展、新特點、新需要”。現實社會文化與文學是文藝學學科發展的根源和資源，文藝學學科的發展不能離開現實，相反要沉潛現實，捕捉現實，把握現實，努力與現實社會文化及文學形成互證互釋的良性關係。在杜書瀛看來，這是最重要、最根本的。
其次，“麵對傳統，向傳統尋求資源”。建設有中國特色的現代文藝學不能割裂傳統，離開了傳統的文論發展，往往沒有本土文化氣息，缺乏曆史感，因此很難做出真正的實績。包括古代文論在內的中華文化並沒有因為現代社會轉型而完全斷裂，甚至在一定意義上，它依然幽靈般盤旋在當代。為此，我們需要自覺地從古代文論傳統中尋求資源，並根據實際需要加以靈活運用。這恐怕是擺脫當前文藝學研究困境的一條有效途徑。