在展開對私有製下的生產和交換進行分析和批判之前，馬克思又對穆勒《政治經濟學原理》一書的第四章“論消費”進行了摘錄，在摘錄到“構成需求必須有兩個條件：要有得到某種商品的願望和擁有可以提供交換的等價物品。‘需求’這一用語意味著購買願望和購買手段。……擁有等價物品是任何一種需求的必要基礎。一個人想占有某些物品，但是又不提供什麽東西來換取這些物品，那這種希望是徒勞的”[59]這部分以後，馬克思突然有感而發，寫下了一大段評述。這段評述是從“穆勒在這裏以其慣於嘲諷的尖銳性和明確性分析了私有製基礎上的交換”[60] 這句話開始的。
本來，人的物質生產活動的目的是為了“擁有”（Haben）勞動產品，以滿足自己的生存需要。但是，曆史上的生產又分為兩種：一種是“以他自己直接需要的量為他生產的尺度”，“生產的東西不多於他直接的需要”，即自己生產自己“擁有”；另一種是通過交換來“擁有”，即用自己的產品和別人交換，以這種間接的方式來滿足自己的需要，當然這是在生產有了剩餘以後才出現的。在這個意義上，相對於前一種而言，後一種生產是生產力進步的結果。但是，在私有製條件下，後一種生產形式會發生性質的變化，這就是“生產成為營利的來源（Erwerbsquelle），成為營利勞動”。前麵說過，營利勞動也是一種異化勞動，那麽生產變成了營利的來源和營利活動，也就意味者生產會發生異化，生產將不再是“人為了作為人的人而從事的生產（Production des Menschen für den Menschen als Menschen），即不是社會的生產”[61]。接下來，馬克思分以下幾個步驟對人的生產轉變為非人的生產的過程進行了闡述：
首先，“我們並不是為了彼此、為對方而生產”，我們的生產隻是為了自己的私利。這樣一來，“我們每一個人都把自己的產品隻看作是自己的、對象化的私利，從而把另一個人的產品看作是別人的、不以他為轉移的、異己的、對象化的私利”[62]。在這種情況下，盡管你作為人的確同我的人的產品有某種必然的內在聯係——在這個意義上，生產必須是人的生產——但是，你卻不能直接地擁有它，隻有通過一個中介，拿自己的私人所有來換，即你和我的對象物之間的聯係是間接的、外在的。