什麽是交往異化？要回答這一問題，首先必須弄清楚交往概念的基本含義和基本結構。交往（Verkehr），從語義上看，包括交通、交換、交流等多重含義。在《穆勒評注》中，馬克思對交往的認識集中體現在下麵這段話中：
“不論是生產本身內部的人的活動的交換，還是人的產品的相互交換，都相當於類活動和類享受（Gattungsgenuβ）——它們的現實的、有意識的、真正的存在是社會的活動和社會的享受。因為人的本質是人的真正的共同存在性（Gemeinwesen），所以人通過發揮自己的本質，創造、生產人的共同本質（Gemeinwesen）、社會本質。”[15]
按照馬克思的理解，交往是“類活動和類享受”、“社會的活動和社會的享受”，換句話說，是人的“類本質”和“社會本質”。人必須生活在“類”、共同體或社會之中，因為單個人是無法自給自足的，他必須要借助他人的勞動產品才能生存下去。在這個意義上，交往或者用馬克思本人的表達方式“相互補充”（wechselseitige Erg?nzung）是人的本性，是人的本真形態。馬克思之所以稱讚“穆勒把貨幣稱為交換的中介，這就非常成功地用一個概念表達了事情的本質”[16]，以及帶有肯定的口吻說：“國民經濟學以交換和貿易的形式來探討人們的共同存在性或他們積極實現著的人的本質”[17]，都在於說他們看到了“相互補充”（在這兩段引文的後麵都出現“相互補充”一詞）對於實現“類生活”和“真正的人的生活”的意義，盡管他們還是以國民經濟學的方式。
既然“相互補充”是“類本質”、“社會本質”，那麽人的交往就應該是人格與人格之間的關係。在《穆勒評注》中，馬克思似乎將這一命題當作不言自明的大前提，並沒有給予充分的說明。在這裏，我想按照馬克思本人的思想脈絡，對這一命題作些補充說明。交往之所以是人格與人格之間的關係，原因有三：其一，每個勞動產品都是凝結著勞動者體力和腦力等人的本質力量的對象物，都是勞動者人格的對象化。或者說，由於每個勞動產品都注入了勞動者的人格，勞動產品就是勞動者人格的代表，或者幹脆說就是人格本身。因此，勞動產品的交換就等於人格與人格之間的交往。其二，勞動產品的“相互補充”不是借助於某種中介，譬如私有財產、貨幣、商品來實現的，它是一種直接的“相互補充”關係。由於沒有中介，人們在交往中所麵對的都是對方的人格，那麽交往也自然是人格之間的交往。私有財產、貨幣、商品這類中介的有無是判斷交往關係性質的關鍵。其三，“相互補充”的結果將使人的需要同彼此的勞動成果結合起來，從而使自己以及他人的人格都得到完善。通過交往，人不僅實現了自己的人格，而且還實現了他人的人格，用馬克思的話說，“我們每個人在自己的生產過程中就雙重地肯定了自己和另一個人”[18]。因此，交往體現了人格與人格之間互相承認的關係。[19]