作為科學社會主義的創始人，在《巴黎手稿》之前，馬克思本人對共產主義和社會主義[1]的評價並不積極，甚至是否定的。那麽，馬克思是在何時開始改變這一態度的？還有，促成這一轉變的理論原因究竟是什麽？對此，列寧曾給出過經典回答。
第一，《德法年鑒》時期轉變說。列寧曾稱，馬克思在1842—1843年的《萊茵報》時期，就開始了“從唯心主義轉向唯物主義，從革命民主主義轉向共產主義”[2]轉變的征兆，到《德法年鑒》的兩篇論文為止，馬克思“終於完成了這一轉變”。也就是說，馬克思最遲是在《德法年鑒》，即1843年10月撰寫《論猶太人問題》和《〈黑格爾法哲學批判〉導言》時期接受了共產主義和社會主義。第二，法國共產主義的原因說。列寧在《卡爾·馬克思》一文中，曾經提出過馬克思思想的三個來源問題：“馬克思是19世紀人類三個最先進國家中的三種主要思潮——德國古典哲學、英國古典政治經濟學以及同法國所有革命學說相聯係的法國社會主義——的繼承者和天才的完成者。”[3]此外，在《弗裏德裏希·恩格斯》中，他還說道：“馬克思在巴黎時，受到法國社會主義者和法國生活的影響也成了社會主義者。”[4]從這些說法來看，列寧認為，法國的共產主義和社會主義理論是馬克思共產主義思想的理論來源，或者說是他轉向共產主義的直接原因。
由於在國際共產主義運動中的領導地位，列寧的這兩個說法獲得了廣泛的支持。我國的很多權威教科書也都采納了列寧的這一說法。譬如黃楠森等主編的《馬克思主義哲學史》等。[5]但是，如果我們認真回顧《巴黎手稿》及其以前馬克思的思想曆程就會發現，列寧的這兩種說法都值得商榷。首先，馬克思的共產主義轉向並非發生在《德法年鑒》，而是在1844年夏天即寫作《巴黎手稿》的《第三手稿》時期；其次，促成這一轉變的關鍵因素也並非是法國的社會主義和共產主義，而是馬克思對國民經濟學的批判性吸收和對德國哲學的批判性改造。換句話說，馬克思是遠離法國共產主義的影響，獨立地走向共產主義和社會主義的。下麵，就讓我們根據當時幾個重要文獻，回顧一下青年馬克思對共產主義的態度變化過程。