在馬克思看來，機器具有兩個重要的功能：一是作為生產工具的功能。機器的發展體現了生產發展的水平，機器的應用推動了物質生產的發展，為人類的解放提供了重要的物質條件。作為工具，需要將機器與機器的資本主義使用區別開來，在資本主義的應用中，科學、技術與機器才成為剝削和奴役工人的工具，並成為壓製工人的重要手段，機器本身帶來的生產力的解放，變成了資本家獲取剩餘價值的重要手段。社會關係發生變革之後，才能改變當下機器在資本主義社會的應用所帶來的問題。一是對社會生活的全麵建構性作用，主要是對資本主義社會存在的建構性作用。當馬克思強調手工磨產生的是封建主為主的社會、蒸汽機產生的是資本家為主的社會時，正是在這個意義上說的。在這裏，科學、技術與機器就不僅僅是生產過程中的工具與中介，它們直接建構了人們的社會生活與交往關係。從這一維度出發，科學與技術的發展、機器的變革就成為社會生活合法性的重要前提，在這個意義上，很難將科學、技術與其特定的社會存在形式剝離開來，對科學、技術與機器體係的考察，必須結合具體的社會結構來進行，從這裏出發，可以推導出科學、技術與意識形態批判問題。
在資本主義社會，由於生產過程同時是擴大再生產過程，也是資本邏輯不斷結構化的過程，資本邏輯對生產邏輯的統攝，推動著科學、技術、機器的工具職能與社會存在的建構職能的統一，科學、技術、機器等成為資本邏輯結構化的重要環節，成為資本權力建構的重要環節，也是將工人日益吸納到這個結構化進程的重要力量。
[1] 參見《馬克思恩格斯文集》第1卷，人民出版社2009年版，第125—126頁。
[2] 參見《馬克思恩格斯文集》第1卷，人民出版社2009年版，第136—137頁。