人工智能是研究、開發用於模擬、延伸和擴展人的智能的理論、方法、技術及應用係統的一門新的技術科學。2015年5月，國務院印發《中國製造2025》，提出了建設實現製造強國的宏偉目標，以及實現以上目標的五大基本方針——創新驅動、質量為先、綠色發展、結構優化、人才為本。隨著我國人口紅利逐漸消失和落實《中國製造2025》戰略的要求，中國未來對機器人的需求大幅增加，2015年中國市場銷售了6.86萬台機器人，超過了歐盟市場銷售機器人的總和（5.01萬台）。預計，中國市場的機器人銷售仍將保持兩位數的增長。[1]
關於人工智能的概念最早可以追溯到埃及，而直到電子計算機的問世，人工智能才得以真正發展。1956年舉辦的達特茅斯會議明確提出“人工智能”這一概念。也是在這次會議之後，人工智能的概念才逐漸被眾人熟知和接受。60多年來，作為前沿科學和交叉學科，學術界對人工智能持有不同的說法和定義。總體來說，人工智能（Artificial Intelligence，AI）是研究、開發用於模擬、延伸和擴展人的智能的理論、方法、技術及應用係統的一門新的技術科學。[2]趙爾罡則從電子商務與人工智能整合的角度進行分析，指出人工智能的發展離不開科學技術的研究創新，並指出人工智能主要是根據智能化技術手段，采用仿人的機器設備進行工作，屬於高新科學技術中的一種。[3]從實際應用上看，人工智能主要是對計算機係統以及智能應用的延伸，屬於新一代計算機智能技術，拓展了計算機的應用領域，為腦力探索提供了研究方向。
綜上所述，對眾多學者的觀點進行整理和總結，大致可以概括出人工智能的定義：作為計算機科學的一個分支，人工智能是以電子計算機技術作為基本實現條件，通過機器智能化模擬等手段，探求在一定程度上代替人體腦力勞動進而實現自動化服務的一種高新科學技術。