催眠師首先要創設情境，讓受術者願意和能夠將常規的意識過程放置一邊，去探索新的存在方式。然後用自然的溝通方式讓受術者沉浸於自己的體驗中，從而進入催眠狀態。
在正式開始催眠之前，可先問受術者：“通過術前談話，你對催眠已有所了解，你同意我催眠你嗎？”受術者回答“同意”或“是”，方可開始催眠誘導。這一征詢受術者同意的步驟十分重要，除了滿足“知情同意”的法律需求之外，主要是說給受術者自己聽的，讓他通過明確說出來的話語，在意識上允許自己不予抵抗地被催眠。然後催眠師說下麵的引導語：
“你要我把你催眠，實際上是要我協助你進入催眠狀態。那就請你完全按我說的去做，順其自然，既不要抗拒，也不要故意迎合我，隻要不假思索地照做就好。”
為了產生有效的催眠誘導，必須時刻牢記以下幾條準則。
第一，設法引起和保持受術者的專注。
第二，繞過和弱化受術者的意識過程，接近和發展受術者的無意識過程。
第三，盡可能采用美好積極的誘導語，如“小橋、流水、人家”比“枯藤、老樹、昏鴉”要好。
第四，根據受術者的感知類型，采用不同的誘導語，如對視覺型的人更多采用有具體可視形象（具象）的誘導語；對於聽覺型的人可采用描繪各種聲音的詞語，也可直接用音樂或自然聲音來誘導；對於體覺型的人則主要用描繪動作或身體感覺的誘導語。
第五，避免使用引起受術者恐懼或不舒服的誘導語。
譬如，對一位患有懼光症或角膜炎等眼疾的患者，以凝視法來誘導其進入催眠狀態，不僅會增加其痛苦，更會對受術者的眼睛構成不良影響。
在一次催眠培訓班上，筆者采用海浪拍擊沙灘的誘導語時，有位女學員因感到眩暈而中途退出。事後得知，她多年前在海中遊泳遇險，從而產生了對海水的恐懼。