（一）催眠熱的重新興起
第二次世界大戰結束後，許多士兵因戰爭受到創傷，產生極大的精神困擾。當時以精神分析為主的心理治療費用高昂、時間漫長，而催眠術因其在治療戰爭神經症患者、牙科病人和產科疾病方麵的經濟和快速有效受到了極大的重視，從而使催眠術的研究特別是應用進入了新的快速發展期。美國和英國等國家的醫學界均正式承認催眠術是一種有效的治療方法，使催眠術從而被越來越多的臨床醫生所采用。例如，很多牙科醫師在治療中使用催眠麻醉，一些國家的牙醫與醫療協會認可催眠的使用。
美國心理學會（APA）於1945年在總會之下特別設立了催眠心理學分會。德國、英國、法國、意大利、加拿大等國也相繼在心理學會下專設催眠研究學術分會或單獨成立了催眠學會。1955年，英國醫學會肯定了催眠在醫學臨床中的應用。美國醫學會（American Medical Association，AMA）經過兩年調研，於1958年發表聲明支持催眠治療與醫學上的催眠使用。同年國際催眠學會成立，推動了世界各國對催眠心理現象的原理及催眠術應用的研究。在歐美國家的影響下，日本也在1956年成立了催眠研究會，1963年成立了催眠醫學心理學會。
後來美國先後成立兩個由內科醫生、牙科醫生、精神病學家和心理學家組成的全國性催眠團體，一個是總部設在紐約的“臨床與實驗催眠術協會”，另一個是設在明尼蘇達的“美國臨床催眠術協會”。到20世紀80年代，兩個組織的會員總數已逾四千人，有近兩萬名內科醫生和心理醫生接受過催眠術的正規教學或私人培訓。越南戰爭期間，美國政府甚至資助有關單位開展催眠理論研究。
戴夫·愛爾曼（Dave Elman，1900—1967）是一位在美國專門教導醫界人士的催眠治療師，他學習催眠術的動機，來自8歲時一位舞台催眠師在短短的時間內止住了父親癌症的疼痛。他發展出的愛爾曼誘導法與重複誘導法，是能夠在極短的時間內引發深度催眠的技巧。他撰寫的《催眠治療》（Hypnotherapy）一書，被稱為催眠聖經。