自我催眠的主要手段是自我暗示。在做自我催眠前，要根據需要擬定暗示指令，反複推敲並讀熟記牢。
暗示指令有兩種：一種是催眠暗示，即誘導自己進入催眠狀態的語句；另一種是主題暗示，即用於解決問題或改善症狀的語句。
為了提高自我暗示的效能，使用暗示指令必須遵循以下原則。
（一）欲望強烈
所希望達成的結果背後存在強烈的動機，即有明確的暗示目的。
（二）正麵積極
積極良性暗示起促進、加強的作用；消極惡性暗示起破壞、減弱的作用。
應盡量專注於你想要的，避免提出不想要的。例如，“我睡得很好”。避免使用“我不要失眠。”
（三）現在時態
例如，“我睡得很好。”避免使用“我將會睡得很好。”
（四）設定時限
例如，設定結果在一周內出現。
（五）要求行動
例如，“我睡得很好。”避免使用“我可以睡得很好。”
（六）清楚具體
例如，“我熟睡八小時。”避免使用“我熟睡很長時間。”
（七）簡單精準
盡可能使用簡單詞語和精準的語言。
（八）中心明確
每次圍繞一個中心，不要做多方麵的與中心無關的暗示。
（九）由易到難
先從容易解決的問題開始，一個問題解決了，再進行下一個。
（十）飽含**
要充滿自信，並富強烈感情色彩。因為是說給自己聽的，縱然誇大其詞也無妨。
（十一）不斷重複
就像廣告一樣重複，再重複，重複多了就會相信，就會進入潛意識。
自我暗示可用來增強自信，消除不良情緒。據媒體報道，蘇聯宇航員將自我暗示作為克服太空飛行焦慮的手段；巴西足球運動員利用自我暗示消除緊張、清醒頭腦。
自我催眠不但有助於克服失眠，還可用於開發潛能、戒除惡習和許多軀體疾病的治療。例如，對於頭痛，可在催眠狀態中把心念集中在疼痛部位，反複給予頭部輕鬆不再疼痛的暗示；對於消化不良，可將意念集中在腸胃部，給予腸胃舒適、消化力增強的暗示。