第一，經濟全球化時代更新了人類的精神維度，也帶來了一係列的價值追問，促使當代中國在文化發展理念、文化發展道路、文化發展模式等方麵探索創新。全球化推動了資本的擴張和信息技術的迅速發展，不同主體間的交往日益普遍化和緊密化，這是“民族曆史”走向“世界曆史”的“普遍交往”時代。但是，當今的全球化又是以發達資本主義國家為主導的，它一方麵推動了人類的技術進步，另一方麵也將資本主義的固有矛盾以及資本主義價值觀念推向全球，在經濟勢力的擴張中衍生出環境汙染、犯罪、病毒傳染等問題，政治的跨國運作條件也同樣被創造出來，還造成了聲勢浩大的反全球化運動、綠色運動、女權運動，以及接連不斷的恐怖主義活動和此起彼伏的局部戰爭。正因為如此，“全球化常常被視為、被描述為某種天災或某種不知從哪裏出現並讓人類遭遇的怪現象；或者正相反，是人類為使自己建立的生活體製和世界體製更加公平、人道和安全而要尋求並達到的某種理想的狀態”[25]。麵對時代變化，麵對深刻變動的世界，如何確立自己的製度自信、理論自信、道路自信和文化自信，是必須麵對的重大的理論和現實問題。從世界普遍交往的觀點理解我們的處境及其與世界的相互關係，在對現實人類社會整體存在方式的思考與理論建構中擴展理性的魅力，在普遍交往中把握文化發展態勢，以從容高邁的姿態應對價值問題，求“人類演進之通則”，明“吾民獨造之真際”，是確立文化自信麵對的時代課題。
第二，新科技革命改變了人類社會的精神模式、風險程度和生命倫理，對當代中國社會發展提出了新的挑戰。科技的發展中，“手推磨”推出了封建社會的生產關係，“蒸汽磨”推出了工業革命時代的生產關係，“電子磨”推出了電氣化時代的生產關係，“信息磨”推出了全球化時代的生產關係。每一次變化都擴大了人們的知識場景和思想界域，使人們對社會發展的理解遞進一層。科技發展改變著人們對時間的認識，改變著人們對空間的看法，改變著人們對世界的理解。信息革命壓縮了時間和空間，使人們在地球的任何一點都能建立聯係，並改變了各種聯係方式、活動形式和活動內容，而信息化、網絡化以及全球化之下的社會關係、法製精神等預示著新社會模式的到來。科技的影響下，社會形態的發展由差序走向無序，由單源變為多源，由單向變為多向，其“熵”值不斷增大，顯示了無限活力與生機。在這樣的背景下，那些自覺推動對話與整合的社會模式，毫無疑問會處於有利地位，並對社會發展起更大的推動作用。但是，科技又是一把雙刃劍。科學技術的躍遷帶來了不少思想憂慮和社會隱憂。如何將技術倫理建立在道德哲學基礎上，如何以新的理念來推動人類文明範式的轉變，都是時代發展中的疑問或問題，而解決這些問題，沒有高度的文化自信和精神動力是不行的。