“包括儒家思想在內的中國優秀傳統文化中蘊藏著解決當代人類麵臨的難題的重要啟示，比如，關於道法自然、天人合一的思想，關於天下為公、大同世界的思想，關於自強不息、厚德載物的思想，關於以民為本、安民富民樂民的思想，關於為政以德、政者正也的思想，關於苟日新日日新又日新、革故鼎新、與時俱進的思想，關於腳踏實地、實事求是的思想，關於經世致用、知行合一、躬行實踐的思想，關於集思廣益、博施眾利、群策群力的思想，關於仁者愛人、以德立人的思想，關於以誠待人、講信修睦的思想，關於清廉從政、勤勉奉公的思想，關於儉約自守、力戒奢華的思想，關於中和、泰和、求同存異、和而不同、和諧相處的思想，關於安不忘危、存不忘亡、治不忘亂、居安思危的思想，等等。中國優秀傳統文化的豐富哲學思想、人文精神、教化思想、道德理念等，可以為人們認識和改造世界提供有益啟迪，可以為治國理政提供有益啟示，也可以為道德建設提供有益啟發。對傳統文化中適合於調理社會關係和鼓勵人們向上向善的內容，我們要結合時代條件加以繼承和發揚，賦予其新的涵義。希望中國和各國學者相互交流、相互切磋，把這個課題研究好，讓中國優秀傳統文化同世界各國優秀文化一道造福人類。”[34]這也給我們提供了辯證取舍傳統文化的方法。
中國傳統文化的取舍標準，主要看價值取向、思想導向、精神氣象、育人方向、道德考量、審美意象。“中華文化強調‘民惟邦本’、‘天人合一’、‘和而不同’，強調‘天行健，君子以自強不息’、‘大道之行也，天下為公’；強調‘天下興亡，匹夫有責’，主張以德治國、以文化人；強調‘君子喻於義’、‘君子坦****’、‘君子義以為質’；強調‘言必信，行必果’、‘人而無信，不知其可也’；強調‘德不孤，必有鄰’、‘仁者愛人’、‘與人為善’、‘己所不欲，勿施於人’、‘出入相友，守望相助’、‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’、‘扶貧濟困’、‘不患寡而患不均’，等等。像這樣的思想和理念，不論過去還是現在，都有其鮮明的民族特色，都有其永不褪色的時代價值。這些思想和理念，既隨著時間推移和時代變遷而不斷與時俱進，又有其自身的連續性和穩定性。”[35]中國文化的精神氣象是我們必須關注的，在一定程度上體現了做人之道和致思方向，對於培養為公之心、憂患意識、自強精神都有積極作用。以“仁義”為主要內容的人格精神，由孔子啟端，由孟子承續，由程朱闡發，已經作為一種意識形態灌注到那個時期的士子心中，他們大多走著從讀書到求官的路，這使得其思想表現和行為方式具有二重性，就積極麵來看，發憤圖強的人格精神是可取的，報效國家的誌向是可取的，為民請命的意願是可取的；就消極麵來說，迂腐忠君的思想是不可取的，遠離民眾的心態是不可取的。“天下興亡，匹夫有責”，在國家危難之際，“若皆有持危扶顛之心，抱冰握火之誌，則其國安於磐石，無能傾覆之者”，“廟堂旰食，乾惕震曆”的憂患之心，往往能激勵“動心忍性，增益其所不能”的奮發精神。中和圓融是中國傳統文化的優良風尚，“和”的觀念是處理人際關係、社會關係和國家關係的重要思路，它也內在地引領著社會發展理念，在文學上經常表現為“哀而不傷，樂而不**”，在很多方麵體現出結構美、意境美、藝術美、思想美的特征。拿審美價值來說，其意境如“藍田日暖”“良玉生煙”，其表現“妙悟天開，從至理事實中領悟”，其效果“餘音繞梁”“三月不知肉味”。傳統文化中超越個人窮通而謀求家國幸福的人生觀，是以道德教化和慰勉人生的社會功能來啟發主體的自我創新的。傳統文化是塵封的記憶，但它在現實中經常發出誘人的醇香，若把它完全當作逝去的內容，可能會有割斷曆史之嫌，若把它完全繼承下來，也不符合我們的願望。