與鮮明的視知覺特性相關聯，東方科學認知活動中的意象圖也占據特別突出的地位，或具有優位性。如果說兩者有什麽差別的話，那麽這種差別就是視知覺的獨特性集中表現在“觀”上，而意象圖式的優位性集中表現在“象”上。用認知科學的語言來說，如果說視知覺及其表象是與形象認知（思維）相關聯的心理活動發生的第一級，那麽意象圖式的形成則是這一心理活動發生的第二級。這不僅是因為意象圖式的形成並不限於由視知覺活動形成的視覺意象，也不僅僅是因為意象圖式的形成不再依賴於“在場”的外在的知覺表象之物，而是因為意象圖式的心理活動主要是一種心靈的建構活動，並且與特定的文化符號發生更多的關聯，從而生成一種類型化的意象表征和外在的象征成果。也就是說，對於東方科學認知中意象圖式優位性的說明已經遠遠超越單純的神經生理機製的層麵，而更多地仰賴於文化的求證；正是東方科學文化的獨特性造成了富有特色的東方科學認知中的意象圖式。