測驗領域認知模型的建構需要首先確立參考的架構，主要考慮模型建構的角度和維度的精細度（屬性粒度），然後在此架構基礎上建構一個合理的認知模型。
一、領域認知模型的參考架構
在進行認知診斷評價之前，需要先確定評價的目標及其具體內容是什麽。評價的內容可以從兩個角度進行分類：一是從任務內容的角度進行分類；二是從潛在特質結構的角度進行分類。
在測驗中，任務內容是被試麵對的問題形式，是具體呈現在被試麵前並需要給出解決方案和結果的題目。比如，小學數學考試就可能包括如下的具體任務：
6-2=？ 4+5=？ 9-2=？ 3+7=？
這一類任務可以歸納為“10以內的加減”。小學數學考試可能還包括“進位加法”“兩位數相乘”“分數加減”等任務類別，語文考試就可能包括“拚音寫字”“組詞造句”“閱讀理解”等任務類別。被試對每類內容的掌握狀況會通過解答具體的、有代表性的題目任務來測量。當然，任務類別也可以包括更一般的內容，如數學類任務、語言類任務、藝術類任務、人際溝通類任務、機械操作類任務等。
潛在特質結構則指的是影響被試任務內容完成質量的內在心理結構。這些內在心理結構包括工作記憶中的信息加工效率、長時記憶中的信息存儲狀態、信息提取的過程，等等。比如，工作記憶的效率可能會影響信息整合的速度和質量，從而影響答題速度和質量，而長時記憶中存儲信息的完備性和概念網絡的合理性則會直接影響被試是否能夠完成任務。當然，潛在特質結構還包括概念內涵更廣的結構，如能力、智力、人格、態度、情緒等。
從以上敘述可以看出，任務內容的完成狀況受到潛在特質結構水平的影響，而潛在特質結構水平需要通過任務完成狀況來體現。