心理測量學研究心理測量活動，以如何有效測量人的心理現象為目標。心理測量活動包括測量的對象、測量的方法與技術、測量結果的解釋與應用。心理測量學理論則研究心理測量活動的一般規律，包括心理特質的賦值理論、測量方法及過程的質量保證、測量結果的分析與應用。
一、心理測量活動的廣泛性
當今社會，心理測量活動幾乎無處不在。從人的發展來看，升學升級要測驗，應聘謀職要測驗，執業上崗要測驗，晉職晉級要測驗。從人的素質來看，評估人的心理發展水平有心理成熟測驗；評估人的智力發展水平有智力測驗；評估人的心理健康水平有心理健康測驗；評估人的人格特征有人格測驗；評估人的學業水平有教育成就測驗；評估人的職業能力有執業資格測驗；評估人的學術潛力有學術性向測驗。從社會行業來看，金融、文化、教育等行業，三百六十行，行行有考試。心理測量是社會管理的重要途徑，心理測量應用的廣泛性標誌著社會的發展和進步。心理測量的繁榮發展既對心理測量本身提出了更高的要求，同時也呼喚更多的專業人員關心和從事該項事業，去研究測量理論、鑽研測量技術，開發出更多更好的心理測量方法。
二、心理特質的可測性
心理測量學作為一門科學，研究的是測量的理論與技術。但由於人類心理現象的複雜性和非物質性，心理測量學首先要回答的一個基本理論問題，就是人的心理特質到底能不能被測量。俗話說人心難測，如果人的心理根本不能測量，那麽心理測量學就不是一門科學。人的心理可測嗎？1918年，現代心理測量學的創始人之一，美國心理學家愛德華·桑代克（Edward Lee Thorndike）提出：凡客觀存在的事物都有其數量。另一位美國測量學家威廉·麥柯爾（William A.McCall，1939）進一步指出：凡有其數量的事物都可以測量。事實上，“從辯證唯物主義的觀點看，任何事物都是質和量的統一，事物的質的差異是分類的前提，而事物的量的差異則是測量的前提”。心理學的研究已經證明，人的心理既有質的不同，也有量的差別。質的不同提供了定性分析的基礎，量的差別提供了測量的基礎。