20世紀初，俄國社會有五種矛盾趨於激化，這就是沙皇專製政府與人民大眾的矛盾、地主階級與農民階級的矛盾、資產階級與無產階級的矛盾、大俄羅斯主義勢力與各民族人民的矛盾、沙俄政府與資本主義列強爭奪霸權的矛盾。其中，日本與沙俄爭奪中國東北地區的矛盾最為突出，1904年爆發了日俄戰爭。沙皇政府軍的敗北終於引發了1905年俄國人民民主革命。這次革命的性質是資產階級民主革命，要求推翻沙皇專製政府之後，為俄國的資本主義現代化開辟廣闊的道路。然而由於俄國資產階級的軟弱無能，它不僅無力領導這次資產階級民主革命，而且在革命進程中畏首畏尾，瞻前顧後，舉步維艱，無大作為；站在革命鬥爭最前列的卻是新興無產階級。俄國這次民主革命是由布爾什維克在黨的力量還很弱小(隻有8400人)的特定曆史條件下領導的，以無產階級為首的工農大眾為主力軍，還有眾多知識分子和起義士兵參與。所以，這次資產階級民主革命應該稱為沒有資產階級出力的世界曆史上第一次人民民主革命。
我們首先要考察的是1904年的日俄戰爭如何引發了1905年俄國人民民主革命。
一、俄日戰爭的緣起和俄國的敗局
沙皇俄國自16世紀中葉起至19世紀末300多年間向北、西、南、東四麵出擊，征占了約兩千萬平方千米領土之後，進而把它的侵略魔爪伸向中國東北地區和朝鮮半島，妄圖在東北亞建立“黃俄羅斯”,即黃種人的俄羅斯(俄羅斯族本為白種人)。1898年沙俄逼迫清政府簽訂租借旅順、大連的條約，1900年沙俄把旅大地區改稱關東州並派來總督。從此旅順成為沙俄在東北亞的海軍基地，駐有沙俄海軍艦隊。沙俄進而取得從哈爾濱到旅大修建中東鐵路(初稱東清鐵路)的特權。至1903年建成這條鐵路，全長1481千米。1900年沙俄參與八國聯軍入侵中國後，以保護“中東鐵路”為名派兵17萬進駐中國東北地區。日本自1894年甲午戰爭取勝後，把從中國掠奪的2億3千萬兩白銀賠款的百分之七十五用於加快發展軍事工業和擴軍備戰。在美、英、德等國的大力支持下，到1903年日本陸軍擴展至11個師團，20萬人，海軍擁有戰列艦6艘，巡洋船6艘，編成“六六艦隊”,共有大小艦船152艘。可是這時沙俄陸軍擁有70個師，約200萬人，海軍分設四大艦隊，共有大小艦船250艘。1900—1903年世界經濟危機期間，日俄雙方都加緊戰備，以緩解國內經濟危機，俄國更以發動對日戰爭來轉移國內人民視線，防止爆發人民革命。沙皇的一個大臣普列韋就曾經對陸軍大臣庫羅帕特金將軍轉達沙皇這樣的旨意：“為了製止革命，我們需要進行一場小規模的勝利的戰爭。”①可是曆史實踐證明：這一場日俄戰爭不但未能製止俄國革命，反而加速了革命的到來。