19世紀40年代，人類曆史上發生了一件開天辟地的大事，這就是德國兩位青年革命家、思想家卡爾·海因裏希·馬克思和弗裏德裏希·馮·恩格斯創立的關於人的解放的馬克思主義科學理論昭然出世，應運誕生了!究竟什麽是馬克思主義?迄今眾說紛紜。我認為可以用二十二個字把馬克思主義定義為：馬克思、恩格斯創立的無產階級和全人類解放的科學，或者可以用更簡明的五個字表述為：人的解放學。自古以來人類在不斷探求如何使自己減少、擺脫自然和社會的壓迫和束縛，求得自由解放和全麵發展。隻有到19世紀中葉歐洲初現現代化工業社會之時，人們才可能對人的解放問題形成較為堅實而係統的科學，這就是被後人稱為馬克思主義的人的解放學。馬克思主義以嶄新的科學世界觀和科學社會主義、共產主義理論，深刻地闡明了世界曆史的發展規律、洞察了當時資本主義世界的現實矛盾、預見了未來世界從資本主義發展到社會主義、共產主義的前景。馬克思主義的產生不僅是人類思想史上的最偉大革命和哲學、人文科學、社會科學最重要的創新碩果，而且也是國際共產主義運動的理論基礎和指導思想。所以學習國際共運史首先要從馬克思主義的誕生學起。凡是共產黨的幹部和一切願意投身人類解放事業的有識誌士，都需要學點馬克思主義和國際共產主義運動史。
馬克思主義科學的形成需要十分完備的社會條件，包括客觀條件和主觀條件。其客觀條件是多方麵的，我認為最主要的有以下五個要點：即到19世紀40年代時西歐已有科學的新發現，技術的新發明，資產主義矛盾的新凸顯，工人運動的新迭起和思想理論的新成果。下麵就從這五個方麵來展開論述。
一、科學上三大新發現驚人
自然科學的新發現是促進技術新發明和社會生產力新發展的先導和杠杆。恩格斯指出：“18世紀以前根本沒有科學；對自然的認識具有自己的科學形式，隻是在18世紀才有。”①18世紀確有一係列科學新發現。我認為其中有三大發現、三門新科學最為顯要。這就是確立了科學的天文學、力學和電學。這對於馬克思主義的應運而生有最密切的聯係。1513年哥白尼提出日心說，雖然隻是科學假設，但已開始改變人們對宇宙的看法。後來經過伽利略、開普勒等人的論證，到1687年英國科學巨人牛頓在《自然哲學的數學原理》中以萬有引力定律說明行星運行軌跡，到1713年該書第2版時，牛頓特別聲明“我不製造假說”,他進一步用實證方法論證了天體運行規律，創立了科學的天文學，促進人們用辯證唯物主義來認識宇宙。