一、蘇聯與英、美等國結盟取得第二次世界大戰的勝利
然而，第二次世界大戰結束之後，波蘭、匈牙利、捷克斯洛伐克、南斯拉夫、阿爾巴尼亞、保加利亞、羅馬尼亞和德國的東部相繼脫離了西方的資本主義體係，走上了蘇聯式的社會主義道路。為什麽會這樣？這是民族、民眾的自主選擇，還是外部大國幹預的結果？這個疑問是非常關鍵的，不回答它就無法深刻認識這些國家後來的曲折發展。就如同這些民族國家在近代的建立是戰爭和大國關係的結果一樣，地緣政治意義上的東歐，是第二次世界大戰的產物，更是美、英、蘇大國在戰爭中合作與交易的產物。
1939年9月1日，德國進攻波蘭，英國於3日上午、法國於下午先後對德正式宣戰，澳大利亞、新西蘭、南非聯邦和加拿大等英國的自治領地也陸續對德宣戰。不過，在接下來的8個多月裏，兵力明顯占優勢的英法軍隊對德宣而不戰，並沒有真正地履行對波蘭所承擔的義務，仍抱著對德國妥協並使之向東進攻蘇聯的僥幸心理。1940年4月9日淩晨，德國借口“保護丹麥和挪威的中立”而發起進攻，隻用了4小時就占領了丹麥，兩個月後又占領了挪威。5月10日，德國軍隊越過盧森堡、比利時、荷蘭，繞到堅固的馬其諾防線後麵。幾天之內就占領了盧森堡、比利時、荷蘭，衝垮了馬其諾防線，英國遠征軍在敦刻爾克潰敗，回到英倫三島。6月，德軍勢如破竹地向法國進軍，22日，法國貝當政府宣布投降。
在德軍進攻波蘭、越過北歐橫掃西歐的時候，蘇聯也沒有閑著，但不是抗擊德國，而是在中立的幌子下根據蘇德之間的秘密約定對周邊小國采取了一係列不義之舉。從1939年9月到1940年6月，它先後出兵占領了波蘭東部，並吞了波羅的海三國，發動了對芬蘭的戰爭。蘇聯這樣做完全是根據蘇德密約而采取的瓜分世界的具體行動，嚴重違反了國際法和國際關係準則，為後來蘇聯與波蘭、羅馬尼亞、波羅的海三國的關係留下了巨大隱患。進一步說，這也為蘇聯解體、東歐劇變和蘇聯東歐社會主義遭遇災難性的後果留下了一個隱患。蘇聯與德國簽訂互不侵犯條約，以及後來根據這些條約劃分各自的勢力範圍，並沒有也不可能阻止德國進攻蘇聯。