一、東歐國家發展的曆史特點
與蘇聯、社會主義製度緊緊綁在一起的“東歐”是一個第二次世界大戰之後才出現的地緣政治概念，同與美國、與資本主義製度相連的“西歐”相對。在地理位置上，它指的是中歐東部和東南歐地區，而非沙皇俄國或蘇聯的歐洲部分。所以，在第二次世界大戰之前沒有東歐的說法。
這個地區裏的國家雖然都有自己的早期文明，可惜都沒有能整體地延續下來，而先後被大國文明所浸染甚至吞沒，在自身文明歸屬上的矛盾性和不確定性都是大國文明交融與衝突的產物。
歐洲文明可分為西歐文明和俄羅斯文明。西歐文明指的是由希臘城邦政治結構和公民文化、古羅馬共和精神和法律傳統、中世紀基督教政治價值觀和教會與政府的二元權力體係，以及日耳曼傳統相互疊加與融合的產物，特點是強調民主、共和與法治。[9]俄羅斯文明指的是受拜占庭文明和蒙古文明雙重影響而產生的半歐半亞的一種文明，特點是民主色彩比較淡，個人專製色彩比較濃。
中歐和東南歐地區的國家都曾有過自己的文明及其承載者。從民族上看，這些國家可以分為斯拉夫族和非斯拉夫族兩部分。波蘭、捷克斯洛伐克屬於西斯拉夫國家，而南斯拉夫和保加利亞屬於南斯拉夫國家，匈牙利、阿爾巴尼亞和羅馬尼亞則屬於非斯拉夫國家。構成這些國家的主要民族出現的過程和方式也是多種多樣的，有的是直接由當地的土著居民發展而成，有的是外來民族逐漸演化而成，而更多的則是由前兩者融合而成。在早期曆史上，這些國家都曾出現過時間長短不一的公國或王國。在斯拉夫人的早期國家中，保加利亞王國出現得最早。681年，保加爾人打敗了拜占庭帝國之後建立了第一保加利亞王國。第一保加利亞王國一直存在到1018年。[10]波蘭在8—10世紀出現以城市為中心的部落公國，重要的有維斯瓦公國、瑪佐夫舍公國、波蘭公國等。963年，梅什科一世在這些公國的基礎上建立了統一的波蘭王國。這個王國興衰交替持續了9個多世紀，直到18世紀末被俄普奧三國瓜分後才不複存在。830年，捷克人和斯洛伐克人建立了大摩拉維亞王國，隻存在了76年。但在波希米亞，捷克人又建立了延續700多年的捷克王國。880年，布拉尼斯拉夫建立了克羅地亞王國，一直存在到1090年。1200年，斯提芬二世建立了統一的塞爾維亞王國。在非斯拉夫國家中，最早出現王國的是阿爾巴尼亞，從公元前5世紀起，北部伊利裏亞人就建立了恩凱萊、陶蘭特、伊庇魯斯和阿爾迪安等王國，但存在時間都不算太長，到公元前3世紀陸續消失了。1000年，伊斯特萬建立了匈牙利王國，存留時間長達500餘年。瓦拉幾亞於1290年、摩爾多瓦於14世紀中葉先後建立了自己的公國。