建設生態文明，必須建設綠色政府和綠色市場，建設綠色市場既要求建設日益增多的綠色企業和生態企業，又需要培育日益增多的生態公民。培育生態公民不能僅依賴於政府和市場，而較多地依賴於社會和社區建設。
現代工業文明的社會建設和社區建設有不少值得借鑒的經驗。例如，各種非營利性民間組織的建構就是建設和諧社會的必要環節。在生態文明中，必須有更為發達、更為多樣化的非營利性組織。我們不僅需要各種各樣的環保組織，還需要各種各樣的興趣小組和文化組織。隻有這樣，人們才可能擺脫今天這樣的除了工作（賺錢）就是消費（花錢）的單調生活。也僅當人們能方便地在各種非營利性組織中獲得認同、分享情趣時，才能弱化“資本的邏輯”的強製力或準強製力，進而享受真正的自由。
社區建設直接關乎居民的生活質量。為建設生態文明，我們必須建設生態社區。生態社區是以維護生態健康為基本目的的社區。社區的生態健康與居民能否節約土地資源與能源直接相關。建設生態社區必須對土地和空間進行合理布局，以便保護寶貴的土地資源。在土地開發與利用上，生態社區要通過適當的容積率、緊湊度及人口密度來形成有活力的社區，並提高土地與基礎設施的利用效率。在社區內部，生態社區要通過合理分配住宅用地、公共服務設施用地、公共綠地及道路用地之間的比例以提高效率，達到節約土地的效果。生態社區的合理布局還必須體現在人文生態上：即布局與人性相契合。一個生態社區在空間上必須是私密性與公共性的統一。公共性要求有公共空間支撐，而私密性要求有私密空間保證；一個生態社區應實現公共空間——半公共空間——半私密空間——私密空間的合理過渡。一個真正的生態社區是一個開放的社區，而不是一個封閉的社區。從生態係統角度來看，布局的合理性須體現為環境資源的共享性：生態社區必須與其他單位及更大的單位進行合理的物質循環、能量流動與信息傳遞。生態社區與其他單位之間的資源共享，可以表現為設施的共享、人力資源的共享及信息資源的共享，這種共享可以大大降低社區的運行成本，從而節約資源與能源[29]。