我國的女性電視肇始於1995年在北京召開的第四次世界婦女大會，發展於媒介市場化背景下電視媒體的競爭突圍，並呈現出幾個明顯的發展階段。
一、女性電視興起和發展的原因
除個別女性電視[1]之外，大多數女性電視的出現是女性受眾的崛起和媒介市場細分的結果，而電視媒介出於競爭突圍而選擇女性受眾為市場的突破口，則是女性電視出現和發展的直接因素。當都市頻道、法製頻道、綜合頻道等都不再是新穎的突破點時，如何讓媒介有個令人耳目一新的名稱和獨特的定位，是許多電視媒介麵臨的問題。在此背景下，女性電視頻道就成為市場選擇的結果。例如，長沙電視台女性頻道曾在健康頻道、生活頻道、城區頻道之間選擇，廣西衛視女性特色綜合頻道曾考慮過嶺南頻道等，但最終覺得女性特色是前所未有的，因此選擇了女性電視的定位。2008年，廣西衛視女性特色綜合頻道回歸都市頻道，從另一個角度說明女性電視的存在是電視媒介競爭突圍和市場選擇的結果。
女性電視是市場選擇的結果，但女性電視的運營與其他類型電視的根本區別在於其除兼顧兩個效益之外，還需要融入社會性別意識。
二、女性電視的三個發展階段
1992年3月，聯合國決定第四次世界婦女大會（以下簡稱“世婦會”）於1995年秋在北京召開，這使中國婦女的狀況備受世界關注。此前，以女性為主要受眾的對象性電視欄目，一直未被電視界納入思考範圍。此後，電視傳媒開始關注婦女問題，開辦女性節目。從1994年5月山西電視台開辦《女性世界》到今天多個電視台設置女性頻道，女性電視媒介經曆了怎樣的發展過程？中央電視台高級編輯、《半邊天》欄目創辦人壽沅君認為，女性電視媒介經曆了初創、低穀和商業化三個發展階段，[2]其中商業化發展階段伴隨著專業化發展。