改革開放之前，女性問題被淹沒在社會主義“性別平等”政策的宏大話語中，成為“看不見的社會問題”。在性別抹殺的政策下，女性問題在公眾話語裏被邊緣化。因此，在學界關於女性報紙的研究中，把這一時期政府處理關於女性問題的意識形態稱為“國家女性主義”。[5]在國家女性主義指導下，女性利益從屬於國家利益。澳門大學學者陳懷林認為，政府“喉舌”的地位賦予傳媒巨大的“無形資產”。在“宣傳部門”型的傳媒製度體係中，傳媒主管實際上是政府（或上級部門）在傳媒的代理人。傳媒主管的職責是保證傳媒正常運作，為政府提供宣傳和公共服務。[6]《中國婦女報》是全國婦聯機關報，發揮著宣傳政策的“喉舌”作用，有很高的權威性。
一、《中國婦女報》的媒介特色：為了女性 發現女性
媒介對受眾的影響建立在受眾對其“履約”體驗的基礎上，是在長期的報道中形成的。[7]在長期辦報實踐中，《中國婦女報》形成了獨特的女性媒介特色，其新聞報道維護女性權益、移風易俗、批評社會上物化女性的陋習，表現出明顯的社會性別意識。身為全國最高級別的女性報紙，《中國婦女報》超越狹義的女性新聞，[8]著力發現女性的存在，從“為了女性”的立場出發，全力維護女性利益。
首先，報紙以輿論的力量在各個領域為女性爭取正當權益。中國自封建社會以來遺留的女性歧視根深蒂固，國家目前雖然已製定了性別平等和保護女性合法權益的法律法規，但女性權益的現實保護還有漏洞，性別平等的道路任重道遠，《中國婦女報》在此做出了大量努力。
在女性參政方麵，報紙組織討論，引導社會重視女性參政問題。中國女性在建國初期參政意識較高，曾任該報總編輯的王秀玲說，解放初期老一輩女同誌經過革命大熔爐的鍛煉，對政事的參與程度較高，這批人離退休後，女性在中國政界出現了斷層，社會上重男輕女的思想又有所抬頭。針對這一情況，報紙及時開展一係列討論，引起社會和廣大女性的重視，增強女性參與國家各級權力機關和管理部門的意識。中央對報紙的討論話題極為重視，中組部接連召開兩次關於提拔女幹部的會議，製訂出各省領導班子裏要有一定數量的女性成員的方略，之後各級政府機構尤其是縣鄉兩級領導班子中女性所占比例明顯增加。[9]