我們討論中國馬克思主義哲學的創新研究，創新性的根據在哪裏呢？顯然不是在思想的內部，不是在馬克思完成了的著作之中。對於馬克思主義這樣一種以實踐為本質特征的哲學，其理論的創新一定是在思想與現實的交匯處，其創新的根據一定在於社會曆史的實踐本身，在於理論與實踐之間相互規定和相互揚棄的曆史辯證運動過程。因此一種新形態的馬克思主義哲學不是理論概念自我衍生的結果，當然也不是盲目的實踐派鄙視理論工作的經驗主義的結果，而是源於理論與實踐的交匯處本質有效的辯證對話。
現在我們提“21世紀馬克思主義”和“中國馬克思主義”兩個概念。我想，21世紀和中國這兩個概念不是一個純粹時間和純粹空間的規定。它們要標劃出的是馬克思主義本身發展的新形態和新階段。我在這樣一種形態學意義上領會這兩個概念所包含的深刻內涵。它們試圖標化出來的是不同於過去的馬克思主義新形態。這種新形態的產生當然不可能從文本本身之中解讀出來。十九大提出中國社會進入了一個新的時代，實際上我們麵臨著一種新的實踐。新時代、新實踐意味著一種新的理論和新的思想誕生的可能性。它需要一些新的命題和新的範疇，乃至於在此基礎上形成新的理論體係。新理論是對新時代的理論把握和自我確證，因此是新時代的自我意識。
標新無論如何意味著立異，體會和闡釋一些新概念和新思想究竟新在何處就顯得至關重要。在十九大寫進黨章的一係列新表述當中，我認為“構建人類命運共同體”是一個十分重要的命題。對我們的現實實踐和思想理論來說，它的意義還需要時間慢慢地消化和體會。這一命題的內涵和意義還需要我們在學術當中去實現和展開。這個命題不僅對傳統思想的理解有意義，而且對馬克思主義原創性和創新性的闡釋有十分重要的意義。在我們看來，這個命題可以看成是21世紀馬克思主義和中國馬克思主義的基本命題。它在體現馬克思主義基本思想和原則的同時，凸顯了傳統馬克思主義中曾經被忽視了的思想因素。從這些被重新強調和突出的方麵出發，能夠構想和發展出新的馬克思主義形態。我用建構性概念來揭示21世紀馬克思主義的基本特征。可以說，構建人類命運共同體是建構性馬克思主義的基本命題。其重要的理論意義有很多方麵，這裏關鍵性的有三點：第一是對馬克思主義理論的闡釋在階級敘事和人類敘事關係方麵打開了新局麵；第二是為馬克思主義作為一種革命理論向建構性理論的轉變提供了核心觀念；第三是為解放理論和救亡敘事提供了新的思考空間。