一、《死海古卷》的發現
《死海古卷》，又稱《庫蘭古卷》，猶太教庫蘭社團文獻的統稱。計有11部相當完整的手抄本和大約萬餘件碎片殘篇，這些文獻均為公元前2世紀中葉至公元1世紀中葉的作品，用希伯來文、亞蘭文、希臘文、拉丁文書寫於皮革、紙草、金屬片之上。《死海古卷》的發現十分偶然。1947年7月的一天，一個阿拉伯牧童隨手將一塊石頭扔進巴勒斯坦死海西北部庫蘭附近的岩石洞中，他隨後發現了若幹陶甕，內藏許多羊皮書卷。幾經輾轉兜售，最後為耶路撒冷東正教聖馬可修道院大主教撒母耳（又譯賽繆爾）和希伯來大學教授蘇格聶購得。初步研究認為，這是幾篇最古老的希伯來文《聖經》抄本。這引起了各方麵的重視，經過係統發掘，先後在十多個洞穴中發現了大量的《聖經》古卷和其他文獻的蒲草紙卷宗，種類達600多種，碎片殘篇數以萬計。這些古卷便被稱為《死海古卷》（Dead Sea Scrolls）。
據考證，抄寫並使用這些古卷的，是從正統猶太教分裂出來的艾賽尼教派的一支。他們以庫蘭為總部進行活動，後世學者稱之為庫蘭社團，其活動時間約為公元前130年到公元68年。根據現有的挖掘考古資料，這些古卷就其內容性質主要包括以下8類。
1.法規
法規主要記述當時庫蘭人的宗教信仰、生活方式、庫蘭社團的沿革、組織及禮拜儀式等。文獻主要包括《會規手冊》《撒督文獻》（又稱《大馬士革文獻》）、《會眾守則》3部，另還有一卷《光明之子與黑暗之子的戰爭》。《會規手冊》又譯《教規手冊》《訓導手冊》，由5副羊皮合成，共11段，第1段遺失，其餘各卷詳細記載了庫蘭社團的各種規定，例如，入社的手續，行為舉止的注意事項，違反社規的處罰等。