一、哈特利布其人
哈特利布（Samuel Hartlib，1599—1670）之父是波蘭商人，其母則是一位英國富商的女兒。他年輕時曾在哥尼斯堡和劍橋大學接受教育，早年僑居普魯士，1628年赴英國定居。17世紀中葉前後，哈特利布一方麵作為社會名流及小有成就的實業家，同時又作為科學保護人及教育家，成為“按照現實主義路線來改革英國教育的信徒們的領袖”[1]，並以畢生精力和財產來推行以發展科學與教育為主的各項計劃。
哈特利布對兒童教育問題頗感興趣，曾在契徹斯特為紳士子弟辦過一所私立學校。此外，他還發表過《學習拉丁語的正確和容易的方法》，力求改進古典文的教學。在克倫威爾（Oliver Cromwell）統治英國時期，他積極參與了許多活動，得到克倫威爾青睞，贈給他一所公寓作為獎勵。但王政複辟後，他又失去了這所公寓。
哈特利布的主要工作之一是力圖將新教各教派團結起來。他相信，如果各派別不團結，不齊心協力，不共同工作，那麽所有新教所得均將會失去。為了使這種觀點深入人心，他寫了《新教中基督教的和平》（Ecclesiastical Peace among Protestants）一文，並設計了空想國家計劃——《著名的馬卡利亞王國之描繪》（A Description of the Famous Kingdom of Macaria）。
在英國曆史上，長期存在著一種關於教育的舊傳統及舊觀念，即認為兒童的教育是其父母、家庭或監護人的事務，而不是國家的事務。針對這種舊傳統與舊觀念，哈特利布於1647年發表了《論英國教會和國家改革後的可喜成就》（Considerations Trending to the Happy Accomplishment of England’s Reformation in Church and State）。在該文中，他提倡在英國各地設立由地方政府支持和掌管的學校。1650年，哈特利布又向英國國會提出名為《擴大倫敦的慈善事業》（London’s Charity Enlarged）的提案，其主要內容是要求準許貧苦兒童受教育。所有這些論文的宗旨就是力圖喚起民眾改變國家不管教育的舊傳統。哈特利布最著名的論文是《政府演說詞》（Office of Address），涉及勞工、宗教團體、教育、科學發明以及學術進步等內容。他在文中提出了發展教育，傳播科學發明及推動學術進步等建議。