一、解釋概念
（一）語言
語言是人類區別於其他動物的重要標誌之一。語言既有生物屬性，也有社會屬性。語言既是一種符號係統，也是使用這種符號係統進行交流的過程。這裏的符號包括書麵文字符號、聲音符號以及體勢動作符號。相應地，語言也包括了書麵語言、口頭語言以及體勢語言。從進化的觀點來看，口頭語言和體勢語言出現的時間比較早；而書麵語言則出現得比較晚，距今隻有幾千年的曆史。
（二）語言的結構
語言作為一種符號係統，有其基本的結構單元，以及單元的組合方式。音位是能夠區別意義的最小語音單元，也是連接語言符號的物理屬性和心理屬性的重要橋梁。所以，無論在書麵語言還是在口頭語言中，音位都占有非常重要的地位。語素是最小的音義結合體。語素按照一定的規則組成詞，詞可以單獨使用，而語素則不能。所以，句法是針對詞的，而不是針對語素的。按照句法規則將詞組織起來就成為短語和句子。在這個層次上，喬姆斯基的短語結構規則和轉換生成語法是影響最大的語法理論之一。
（三）語言功能的偏側化
偏側化是指大腦功能區塊的結構和功能在大腦左右兩側分布的不對稱性。語言功能的偏側化具體指負責語言功能的腦區主要分布在左側半球，且左半球語言區活動的強度要顯著高於右半球的同源區。偏側化通常用偏側化指數來衡量，計算公式為（左側-右側）/（左側+右側），其值的大小在+1和-1之間，越靠近+1，則左側半球的優勢越強，反之則右側半球的優勢越強，接近0則表明是雙側均勢。絕大部分右利手和大部分左利手的人左側半球都是語言功能的優勢半球，一部分左利手的人是雙側均勢，隻有很少部分的左利手者是右側半球優勢。