一、解釋概念
（一）能力
能力（ability）是一種心理特征，是順利實現某種活動的心理條件。能力的概念很複雜。在心理學中，有兩個概念與能力密切相關，一個是成就，一個是能力傾向。
能力與人格不同。人格雖然也表現在人的活動中，並對活動的結果產生一定影響，但它並不直接影響活動的效率，不直接決定活動的完成，因而不屬於能力的範疇。
（二）成就
成就（achievement）是指一個人經過一定的教學或訓練後所掌握的知識或技能，它反映了一個人的能力。例如，通過學校學習，學生可以獲得語文成就、數學成就等。
（三）能力傾向
能力傾向（aptitude）是指容納、接受，或保留事物的可能性。能力傾向不是指現有的成就，而是指個體具有的潛力和可能性。能力傾向可分為一般能力傾向和特殊能力傾向。一般能力傾向本質上就是智力，而特殊能力傾向則是指向某些特殊活動的潛力。
（四）智力
心理測量學家韋克斯勒認為，智力是有目的地行動、理性地思考和有效地應對環境的整體能力。智力還包括知識、記憶、推理、問題解決以及對自身環境的成功適應。
（五）二因素論
斯皮爾曼根據人們完成智力作業時成績的相關程度，提出能力由兩種因素組成：一種是一般能力傾向或一般因素（general factor），簡稱G因素，代表人的基本心理潛能，是決定一個人能力高低的主要因素。智商所衡量的也正是這種一般能力傾向。由於G因素的存在，人們在完成不同認知操作時，成績才會出現某種正相關。另一種是特殊能力傾向或特殊因素（specific factor），簡稱S因素，它是人們完成某些特定的作業或活動所必需的。人們在完成任何一種作業時，都有G和S兩種因素參加。活動中包含G因素越多，各種作業成績的正相關就越高；相反，包含S因素越多，成績的正相關就越低。