《道德哲學建基在錯誤之上嗎？》（1912）
《義務與利益》（1928）
《道德哲學建基在錯誤之上嗎？》（1912）
可能對大多數道德哲學的研究者而言，他們對整個學科模糊地感到不滿意的時代已經到來。這種不滿意的感覺日趨增長，而不是減弱。當然，這主要並不是說某些思想家的見解，以及更進一步的他們的論證，似乎是不能令人信服的，盡管這一點確實也是真的。問題更在於該學科的目標變得越來越含糊。人們質問道：“從道德哲學那裏我們究竟要學些什麽？”“道德哲學著作究竟試圖說明什麽？在什麽情況下它們的目標是清楚的？為何它們是如此可疑和矯揉造作？”此外，“為何如此地難於用更好的東西來取代它？”就我自己而言，這種日益增長的不滿意促使我懷疑，其原因可能就在於，人們通常所理解的道德哲學試圖回答不適當的問題。在本文中我將大膽斷言，人們通常所理解的道德哲學整個學科的存在建基在錯誤之上，而且是建基在與通常所謂知識理論以之為基礎的錯誤相似的錯誤之上的。
如果我們認真反思我們自己的心理曆程或道德哲學史，無疑，我們會認識到那種創立道德哲學的要求的性質。任何有教養的人都會感受到生活中各種義務的力量，不時會感受到履行這些義務所帶來的煩惱，並且認識到相關利益的犧牲。如果深思熟慮的話，他必定會給自己提出這樣的問題：“至今我一直認為我應該這樣行事，但確實存在我應以這種方式行事的理由嗎？在我以前的思考中，難道我不可能一直處於幻覺中嗎？我難道不應提供單純想過快樂生活的理由嗎？”另外，像格勞孔（Glaucon）一樣，當他感到他畢竟應以這些方式行事時，他要求證明這種感覺是合理的。換句話說，他追問：“我為何應做這事？”而他以及其他人的道德哲學探討則試圖提供這個問題的答案，即通過反思過程對他以及他們在反思之前就立即或未經證明就加以相信的東西的真理性提出證明。這種心靈構架與知識理論的心靈構架極為相似。履行義務經常會與我們愛好的滿足發生嚴重的衝突，認識到這一點會促使我們懷疑我們是否真的應該去履行我們通常稱之為義務的行為；同理，我們和其他人在知識上通常都易犯錯誤，認識到這一點會促使我們懷疑我們可能總是在犯錯誤，笛卡兒就是這樣懷疑的。我們試圖證明我們應以通常所謂道德的方式行事，這種證明是建立在對行為和對人類生活的一般考慮之上的；同理，像笛卡兒一樣，通常對我們的思維進行認真的反思，我們試圖找到知識的檢驗標準，即找到一個原則，通過該原則的運用我們能夠證明心靈的某種狀況實際上是知識，這種狀況被假定為是獨立於反思過程而存在的。