一、生平和著述
普魯塔克（Plutarch，約46—118），羅馬帝國時期傳記作家、倫理學家和教育家，對後世有廣泛而深遠的影響。
普魯塔克出生於希臘中部維奧提亞地區的凱羅涅亞鎮一個富裕而有文化教養的家庭。父親是一位曆史學家，同時有很深的哲學造詣。由於父親的影響和良好的家庭教育的熏染，普魯塔克幼年時即對學問充滿了熱切的興趣，渴求知識，孜孜不倦。青年時代，普魯塔克遊學於雅典，師從逍遙派哲學家阿摩尼奧斯（Am-monius），學習哲學、數學，兼取柏拉圖、亞裏士多德、畢達哥拉斯各派學說之精華，同時涉足醫藥學和曆史學。他喜愛遊曆，希臘本土的名城勝地、愛琴海諸島、小亞細亞、埃及、意大利等地，莫不留下了普魯塔克的足跡。每到一處，他都廣泛收集曆史文獻資料和口碑傳說。這些努力為其史學著作的撰寫奠定了豐實的基礎。廣泛學習和四處遊曆的經曆，使普魯塔克受益匪淺，為其在文學、曆史和教育等方麵的成就做了充分的準備。他不但博聞強記，而且關心世道人心，熱心公益事業，是一位學問淵博且富有人道精神的哲人。
普魯塔克生活的時期，正值羅馬帝政時代的初期。此時希臘地區並入羅馬帝國已有兩百餘年，希臘文化和羅馬文化逐漸融合在一起，形成了希臘—羅馬文化。普魯塔克既是希臘的碩學通才，又是羅馬的公民。在他身上，體現著希臘文化和羅馬文化相融合的結果。
普魯塔克曾在羅馬講授哲學，其間結識許多名人。據說，普魯塔克曾經先後為羅馬兩朝皇帝——圖拉真和哈德良講過課，博得讚賞並被擢居高位，擔任過執政官和希臘總督。普魯塔克一生中大部分時間在家鄉凱羅涅亞度過。他一方麵潛心著述，另一方麵擔任地方的首席行政長官。他還做過希臘聖地德爾斐阿波羅神托所的終身祭司。他曾在家鄉開辦了一所學校，自己擔任多門學科的講授，但以哲學和倫理學為主。