一、生平與著述
塞涅卡（Lucius Annaeus Seneca，約前4—後65）是古羅馬哲學家、政治家、悲劇作家。
塞涅卡出生於古羅馬帝國巴埃蒂卡行省的科杜巴（Cordoba，今西班牙的科爾多瓦），古羅馬著名修辭學教師老塞涅卡的次子。幼年時被其姨母帶至羅馬，學習哲學和法律。後因病去埃及療養，在那裏學到多方麵的知識，培養起對自然科學的興趣。青年時期塞涅卡皈依斯多葛主義。公元31年返回羅馬，很快步入政界，先後擔任會計官、元老院元老。公元37年，喀利古拉皇帝（Caligula）繼位，塞涅卡遭忌被迫隱退。公元41年，克勞狄皇帝（Claudius）繼位，流放塞涅卡於科西嘉，原因據說是塞涅卡和皇帝的侄女裏維拉（Julia Livilla）通奸。公元49年，皇後阿格麗皮那（Agrippina）將塞涅卡召回，任命為執政官。公元50年，塞涅卡和一個富有的女人寶林那（Pompeia Paulina）結婚，營建起一個有勢力的圈子，其中包括布魯斯（Sextus Afranius Burrus）——禁衛軍長官，帝國政務的主要負責人。同年，塞涅卡成為未來皇帝尼祿（Nero）的家庭教師。
這一年似乎是塞涅卡交好運的一年，但如羅素所言：“塞涅卡要比亞裏士多德更為不幸，因為他教的學生就是皇帝尼祿。”[15]尼祿是古羅馬帝國時期有名的暴君之一，塞涅卡成為尼祿的老師，注定了日後悲慘的結局。公元54年，克勞狄皇帝遇刺身亡，尼祿繼位。塞涅卡作為主要顧問之一，達到了事業的頂峰。但尼祿很快就顯示出真正的凶殘：公元59年，尼祿下令處死自己的母親；公元62年，又下令處死自己的妻子。同年，布魯斯去世，塞涅卡失去了主要的政治盟友。在日益失寵的情況下，塞涅卡不得不請求退休，並立即得到批準。從此，他專心寫作，閉門謝客。公元65年，政敵指控他參與皮索（Piso）推翻皇帝的陰謀，尼祿隻是看在塞涅卡曾是自己老師的緣分上令其自盡。塞涅卡割斷血管，並發表最後的演說。因血流不暢，被人抬到蒸汽爐內悶死。塞涅卡在鎮靜和堅韌中死去。