16世紀後半葉，英國教育在王室的支持下，在一批新貴族的推動下，呈現出一派活躍的局麵。這個時期也湧現出一些教育家，他們關注的主題是紳士教育問題。
—、阿卡姆的教育思想
阿卡姆（Roger Ascham，1515—1568年）在劍橋大學聖約翰學院獲得學位後，留在該學院教授希臘文。1538年任伊麗莎白公主的家庭教師。伊麗莎白登上王位後，阿卡姆做女王的拉丁文秘書。1570年阿卡姆寫了一本題為《教師》（The Schoolmaster）的書，闡述了他對教育問題的看法。
這本書主要討論了教育教學方法問題，是“為在紳士和貴族私人家庭中培養年輕人準備的”。本書有兩點值得注意：一是反對嚴苛的體罰；二是提出了學習拉丁文的方法。
當時的文法學校裏體罰盛行。在著名的伊頓公學，有幾個學生由於不堪忍受頻繁的鞭笞而從那裏逃了出來。這一事件還引發了一場爭論，爭論的一方讚成嚴酷體罰，被稱為“鞭笞派”，另一方則反對嚴酷體罰，被稱為“反鞭笞派”。阿卡姆屬於反鞭笞派。他認為紀律是必要的，但他堅決反對責打學生，他要求教師相信每個學生的潛力，不要看不起起初表現不突出的孩子，他說，“即使最明智的打人者與其說是在糾正錯誤，還不如說他是在懲罰本性”，聰明一點的孩子學東西快，總是受到讚揚，而笨一些的孩子學東西慢，總是受到懲罰。明智的教師應非常仔細地看到這兩種不同的能力表現，“不僅注意他們現在能做什麽，而且要看到今後能做些什麽。根據我從書上所談到國內外的生活經驗，我知道最聰明的人，最有學問的人和最好的人才，一旦上了年紀，他們就絕不會如同年輕時那樣聰明敏銳了”。同樣，現在表現拙笨的孩子並不注定將來無所作為，因此，教師應以發展的觀點去看待學生的學習和成長。他認為教師教育學生時，要有愛心，應以表揚為主，他強調表揚的價值，認為表揚體現出教師具有“溫柔的本性”，“在培養兒童學習的過程中，愛勝於恐懼，溫柔勝於打罵。表揚猶如一塊磨刀石，再沒有比它更能磨練出敏銳的智慧，成為鼓勵好學的動力”。教師不應對學生的無知橫加指責，應認識到無知是智慧的開端，“年輕人的無知與知識豐富同樣都是必要的”。[50]