一、羅耀拉的生平
1491年，羅耀拉出生在西班牙北部巴斯克省的一個貴族世家，在13個兄弟姐妹中他排行最末。當時的西班牙在長達數世紀的反對穆斯林，收回失地的鬥爭中形成了特別濃厚的宗教氛圍，是天主教勢力最為穩固的地區。生活在這種環境裏，羅耀拉自然受到了天主教信仰潛移默化的影響。在國王斐迪南的王宮裏，羅耀拉度過了自己的童年。這段宮中生活經曆實際上是中世紀歐洲貴族應該接受的騎士教育，勇敢、忠誠以及喜歡幻想、冒險等典型的騎士特征深深地烙在了羅耀拉的身上。根據他的自述，在30歲以前，他一直以參加戰鬥，獲得榮譽為人生最大的快樂。在現實生活中，他也確實在實踐著這種精神。離開王宮後，他就投身於軍旅生活，並因英勇善戰、富有騎士精神而榮獲勳章。然而不幸的是，在1521年5月的一次戰鬥中，炮彈炸傷了他的雙腿，盡管他從死亡邊緣被拉了回來，卻失去了右腿，輝煌的騎士之夢化為泡影。
在長達9個月的康複治療期間，羅耀拉忍受著身心雙重折磨。他借讀書來消磨時間，緩減痛苦。由於找不到他喜愛的騎士文學作品，他隻好反複閱讀手頭唯一的一部《聖經》和使徒傳。聖人們的虔誠和犧牲精神深深打動了他，他決心放棄世俗的抱負，“抑製和消滅世上所有的幸福與快樂”[3]，獻身於禁欲主義生活方式，做一名精神上的騎士，去捍衛上帝的榮耀和教會的利益。
1522年3月的一天，羅耀拉解下了自己的騎士佩劍，換上了他所謂的“上帝的盔甲”——破爛的衣服，踏上了前往耶路撒冷朝聖的道路。未行多遠，他就被鼠疫困在巴塞羅那附近的小鎮曼羅薩（Manresa）。在逗留期間，他全力進行精神訓練。他每天長時間地在一個洞穴裏祈禱，並將自己鞭笞得血痕斑斑。在最後階段，他一連三天不吃不睡，在洞中冥思反省。如此經過數十個月以後，他終於結束了自我精神訓練，並根據自己的親身體驗，撰寫了一本小冊子《精神訓練》（Spirit Exercises），以供他人效仿。